Vòng loại khu vực châu Á Giải vô địch bóng đá thế giới World Cup 2026 sẽ bắt đầu khởi tranh vào tháng 10 tới. 

Trên trang chủ ngày 7/7, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) công bố kế hoạch tổ chức vòng loại World Cup 2026 và vòng loại Cúp bóng đá châu Á (Asian Cup) diễn ra tại Ả-rập Xê-út vào năm 2027. World Cup 2026 sẽ do Mỹ, Mexico và Canada đồng đăng cai tổ chức. 

Trước tiên, trong số 45 nước thành viên AFC, 18 nước xếp hạng thấp nhất theo bảng xếp hạng của Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) (tính đến tháng 7) sẽ đá vòng loại thứ nhất trước. 9 nước vượt qua vòng loại thứ nhất sẽ cạnh tranh với 27 nước còn lại trong vòng loại thứ hai.

Vòng loại thứ nhất diễn ra từ ngày 12/10, vòng loại thứ hai diễn ra từ tháng 11. Kể từ World Cup Mexico 1986 tới World Cup Qatar năm ngoái, đội tuyển Hàn Quốc đã 10 lần liên tiếp tranh tài từ vòng loại thứ hai. 

Vòng loại thứ hai gồm 36 đội, chia làm 9 bảng, được diễn ra theo thể thức "sân nhà và sân khách" từ tháng 11 năm nay tới tháng 6 năm 2024. Đội đứng thứ nhất và thứ hai ở mỗi bảng (tổng cộng 18 đội) sẽ tiến vào vòng loại thứ ba. Các nước này cũng sẽ giành được suất vào vòng chung kết Cúp vô địch châu Á 2027. Vòng loại thứ ba được chia thành 3 bảng, hai đội đứng đầu mỗi bảng (6 đội) được lọt vào vòng chung kết World Cup.

Tại World Cup 2026 tới đây, số lượng quốc gia tham gia được tăng lên thành 48 đội. Do đó, châu Á có 8,5 suất vào chung kết World Cup. 2,5 suất còn lại được ấn định theo thể thức thi đấu tiếp vòng thứ 4, hai đội đứng đầu vòng này sẽ giành vé trực tiếp. Hai đội xếp thứ hai sẽ đá play-off, đội thắng sẽ đá trận play-off liên tục địa, tranh vé vớt với đại diện các châu lục khác.

Lễ bốc thăm cả hai vòng loại đầu tiên thuộc khu vực châu Á sẽ diễn ra tại Kuala Lumpur (Malaysia) vào ngày 27/7.