Trong cuối tuần trước, nhiệt độ ban ngày ở nhiều địa phương Hàn Quốc ấm áp như trung tuần tháng 4, cộng thêm thời tiết khô hanh và gió mạnh đã dẫn tới nhiều vụ cháy rừng lớn trên toàn quốc. 

Tổng cục Lâm nghiệp Hàn Quốc ngày 21/2 đã ban cảnh báo nguy cơ cháy rừng mức "nghiêm trọng" với 4 địa phương là thành phố Andong và huyện Yecheon (tỉnh Bắc Gyeongsang), huyện Hadong (tỉnh Nam Gyeongsang), huyện Yeongdong (tỉnh Bắc Chungcheong).

Mức "nghiêm trọng" được ban bố khi khu vực có chỉ số rủi ro cháy rừng trên 86 điểm chiếm trên 70%, hoặc xảy ra nhiều vụ cháy rừng đồng loạt, có nguy cơ lan thành một vụ cháy rừng quy mô lớn.

Cơ quan phòng cháy chữa cháy đã phát lệnh đối phó mức 2 tại thôn Mangcheon, xã Imdong, thành phố Andong, tỉnh Bắc Gyeongsang, nơi có quy mô cháy rừng lớn nhất trước đó. 

Ngoài ra, cơ quan này cũng huy động lực lượng chữa cháy tập trung về tỉnh Bắc Gyeongsang, thành phố Daegu, tỉnh Nam Gyeongsang, tập kết 5% lực lượng cứu hỏa toàn quốc về đập Imha gần khu vực này. Trong ngày 21/2, độ ẩm tại khu vực này giảm xuống dưới 50%, thêm vào đó là gió mạnh, khiến cháy rừng lan rộng, trong đó có cả nhà dân nằm trong hướng gió thổi. 

Gần 200 nhân lực dập lửa đã được bố trí ở nơi giáp ranh giữa núi và nhà dân. Ở xã Magok, huyện Yeongdong, tỉnh Bắc Chungcheong, tia lửa bắt với gió mạnh 7-8m/s đã làm bùng lên đám cháy. 27 hộ dân đã được về nhà, nhưng họ vẫn phải thức cả đêm vì lo lắng đám cháy có thể lan tới làng vào ban đêm.

Đám cháy ở xã Agyang, huyện Hadong, tỉnh nam Chungcheong, dưới chân núi Jiri đã thiêu rụi hơn 5 héc-ta rừng trong đêm, gây lo ngại về thiệt hại lớn. 

Mới là tháng 2 nhưng một số địa phương ở khu vực phía Đông tỉnh Gangwon và hai tỉnh Nam và Bắc Gyeongsang đã liên tục ban cảnh báo khô hanh gần một tháng qua.

Thêm vào đó, nhiệt độ nhiều địa phương ấm bất thường, như nhiệt độ ban ngày ở thành phố Pohang (tỉnh Bắc Gyeongsang) lên tới 25 độ C. Nếu tới trung tuần tháng 4, nhiệt độ lên cao cộng với gió thổi mạnh dự kiến sẽ gây ra nhiều vụ cháy rừng trên toàn quốc.

Tổng cục Lâm nghiệp ngày 22/2 cho biết trong ngày 21/2, trên toàn quốc đã xảy ra 5 vụ cháy rừng, ngoài 4 địa phương ban cảnh báo mức "nghiêm trọng" trên còn có thêm thành phố Nonsan, tỉnh Nam Chungcheong. Cơ quan này đã huy động hơn 70 trực thăng, 3.300 nhân lực để dập lửa. Tính tới 12 giờ 26 phút chiều 22/2, cả 5 đám cháy đều đã được dập tắt.

Tổng diện tích rừng bị thiệt hại là 255 héc-ta. May mắn là người dân lân cận được lệnh sơ tán nhanh chóng, không có thiệt hại về người.