Ủy ban đối sách phòng dịch trung ương thuộc Cơ quan quản lý dịch bệnh Hàn Quốc (CDC) công bố tính đến 0 giờ ngày 21/12, Hàn Quốc phát sinh 926 ca nhiễm COVID-19 mới, nâng tổng số bệnh nhân trong nước lên 50.591 người. Số ca nhiễm mới đã giảm xuống dưới 1.000 ca sau 5 ngày. 

Trong số các ca nhiễm mới, có 892 ca lây nhiễm trong cộng đồng, 34 ca nhập ngoại. Các ca nhiễm mới vẫn tập trung chủ yếu ở thủ đô Seoul và các địa phương lân cận (649 ca). Cụ thể, thủ đô Seoul ghi nhận 327 ca, tỉnh Gyeonggi 237 ca, thành phố Incheon 85 ca. Ngoài ra, một số địa phương khác có nhiều ca nhiễm như tỉnh Bắc Gyeongsang 48 ca, tỉnh Bắc Chungcheong 29 ca, đảo Jeju 23 ca, tỉnh Gangwon 22 ca.

Dịch bệnh đang lây lan tới mọi địa điểm, như trại giam, trung tâm dạy thêm, sân golf. Số ca nhiễm giảm xuống dưới 1.000 ca được phân tích là bởi số mẫu xét nghiệm dịp cuối tuần giảm, do vậy chưa thể nói xu hướng lây lan đã chững lại. Các chuyên gia cảnh báo số ca nhiễm mới có thể tăng lên tới 2.000 ca/ngày.

Số bệnh nhân nguy kịch là 274 người. Đặc biệt, số ca tử vong tăng thêm 24 ca, cao nhất từ đầu dịch, nâng tổng số ca tử vong do COVID-19 lên 698 người, tỷ lệ tử vong là 1,38%.

Trong vòng hai tuần qua, thủ đô Seoul và các địa phương lân cận đã thực hiện giãn cách xã hội mức 2,5, nhưng số bệnh nhân vẫn không hề giảm đi. Số ca nhiễm mới bình quân trong một tuần qua trên toàn quốc là hơn 950 ca/ngày, trong đó có trên 70% tập trung ở thủ đô Seoul và các địa phương lân cận. Chính phủ nhận định phải ngăn chặn được xu hướng lây lan tại thủ đô Seoul và các địa phương lân cận mới có thể vượt qua được làn sóng lây nhiễm thứ ba này.

Trước tiên, cần lập đối sách phòng dịch quyết liệt ở các viện dưỡng lão, bãi trượt tuyết, những nơi mới phát sinh lây nhiễm tập thể gần đây. Chính phủ sẽ đẩy mạnh quản lý phòng dịch với các cuộc tụ tập, tiệc tùng, sự kiện tôn giáo, dự kiến sẽ gia tăng trong dịp Giáng sinh, cuối năm và đầu năm mới.

Ngoài ra, Chính phủ cũng xem xét đối sách hỗ trợ hợp lý nhằm giảm bớt thiệt hại cho các hộ kinh doanh tự do bị ảnh hưởng bởi lệnh giãn cách xã hội.

Tuy nhiên, Chính phủ vẫn tỏ lập trường thận trọng, nhấn mạnh rằng việc điều chỉnh giãn cách xã hội lên mức cao nhất phải là "quân bài cuối cùng".