Hàn Quốc và Mỹ chiều 18/12 đã kết thúc vòng đàm phán thứ 5 Hiệp định đặc biệt về chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ (SMA) lần thứ XI, áp dụng cho năm sau.

Tham gia đàm phán phía Hàn Quốc là Trưởng đoàn đàm phán Jeong Eun-bo, phía Mỹ là Cố vấn các vấn đề quân sự, chính trị Bộ ngoại giao James DeHart. Tiếp nối cuộc họp kéo dài 5 tiếng ngày 17/12, phái đoàn đàm phán Hàn-Mỹ tiếp tục thảo luận từ 11 giờ sáng đến 3 giờ chiều 18/12. Tuy nhiên, hai bên đã kết thúc đàm phán mà chưa thu hẹp được chênh lệch lập trường.

Một nguồn tin ngoại giao cho biết hai bên dù đã hiểu nhau hơn, nhưng có vẻ vẫn phải tiến hành vòng đàm phán thứ 6 vào tháng 1 năm sau.

Washington vẫn yêu cầu Seoul chia sẻ thêm các hạng mục như chi phí triển khai vũ khí chiến lược trên bán đảo Hàn Quốc và tiền lương cho nhân viên người Hàn làm việc tại quân đồn trú Mỹ, nâng mức gánh vác của Hàn Quốc năm sau là 5 tỷ USD, gấp 5 lần mức đóng góp năm nay. 

Phía Hàn Quốc nhấn mạnh một số đóng góp với vai trò đồng minh của Mỹ, như quyết định chi trả trước chi phí khắc phục ô nhiễm tại các căn cứ mới nhận lại từ quân đồn trú Mỹ, hay xem xét từng bước cử binh lực tới bảo vệ eo biển Hormuz, và mua vũ khí của Mỹ. Thậm chí, ngay trong nước, Chính phủ Tổng thống Donald Trump cũng đang hứng chịu nhiều chỉ trích về yêu cầu tăng chi phí quá đáng đối với Seoul.

Mặc dù hai bên không thể hoàn tất đàm phán trong năm nay, song cũng không phát sinh vấn đề gì lớn. Trước mắt, quân đồn trú Mỹ sẽ tự lo kinh phí đến trước khi hiệp định mới được ký kết. Hiệp định đặc biệt về chia sẻ quân sự Hàn-Mỹ lần thứ X đã được ký kết hồi tháng 2 năm nay.  

Nếu đến tháng 3 năm sau, hai bên vẫn chưa đạt được thỏa thuận đàm phán, thì kể từ tháng 4, nhân viên người Hàn làm việc tại quân đội đồn trú Mỹ sẽ không được chi trả tiền lương, và có thể phải nghỉ việc không lương.