Hơn nửa tháng sau khi rút khỏi Hiệp ước Các lực lượng hạt nhân tầm trung (INF) với Nga hồi đầu tháng này, Mỹ đã tiến hành phóng thử một tên lửa hành trình tầm trung.

Bộ Quốc phòng Mỹ ngày 19/8 (giờ địa phương) ra thông cáo báo chí cho biết vào lúc 2 giờ 30 phút chiều ngày 18/8, nước này đã thử tên lửa hành trình phóng từ mặt đất, được thiết kế mang đầu đạn thông thường, từ đảo San Nicolas, bang California.

Lầu Năm Góc cũng đã công khai hình ảnh vụ phóng trên trang chủ, khẳng định tên lửa đã bay hơn 500 km và nhắm chính xác vào mục tiêu. Theo Bộ Quốc phòng Mỹ, thông tin thu thập được sau vụ phóng sẽ ảnh hưởng tới quá trình phát triển sức mạnh tên lửa tầm trung của Washington trong tương lai.

Sau khi rút khỏi Hiệp ước INF có nội dung cấm toàn bộ việc sản xuất, thử nghiệm và triển khai tên lửa tầm ngắn và tầm trung, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper đã công khai kế hoạch bố trí tên lửa tầm trung tại khu vực châu Á-Thái Bình Dương.

Sau đó, dư luận nhắc tới các quốc gia có thể là nơi Mỹ triển khai tên lửa, như Hàn Quốc, Nhật Bản, Úc. Tuy nhiên, các quốc gia này đều đã lên tiếng bác bỏ thông tin. Khi đó, Bộ trưởng Esper "đính chính" lại rằng việc bố trí tên lửa có thể mất vài năm. Đặc biệt, trong cuộc trả lời phỏng vấn của Đài phát thanh và truyền hình Hàn Quốc (KBS), Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ khẳng định vẫn chưa thảo luận kế hoạch trên với bất cứ quốc gia nào.

Tuy nhiên, Washington cam kết sẽ chia sẻ thông tin về tên lửa đạn đạo thông thường phóng từ mặt đất và kế hoạch bố trí tên lửa với các nước đồng minh ở khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương.