Chủ trì cuộc họp Nội các khẩn cấp ngày 2/8, Tổng thống Moon Jae-in bày tỏ lấy làm tiếc về việc Chính phủ Nhật Bản cùng ngày đã quyết định loại Hàn Quốc khỏi "Danh sách trắng" các quốc gia được hưởng ưu đãi về xuất khẩu. Tổng thống chỉ trích đây là một quyết định thiếu thận trọng, cho thấy Tokyo đã từ chối nỗ lực giải quyết vấn đề theo hướng ngoại giao, khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn.

Tổng thống Moon nêu rõ, cho dù Chính phủ Hàn Quốc đã kêu gọi Nhật Bản đưa ra giải pháp ngoại giao, không đi tiếp vào "ngõ cụt" và đề xuất đối thoại giải quyết vấn đề, song đã bị Tokyo bác bỏ. Thêm vào đó, Nhật Bản cũng không chấp thuận đề xuất của Mỹ về việc hai nước định ra một thời hạn nhất định để đàm phán, tránh để vấn đề diễn biến trầm trọng hơn. Tổng thống cảnh báo Tokyo sẽ phải chịu mọi trách nhiệm về những hệ lụy xảy ra trong tương lai.

Tổng thống khẳng định quyết định của Chính phủ Nhật Bản rõ ràng là một hành động trả đũa thương mại chống lại phán quyết của Tòa án tối cao Hàn Quốc về vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến. Hành động này của Tokyo cũng đã vi phạm giá trị phổ quát của nhân loại là chủ nghĩa dân chủ dựa trên nguyên tắc "tam quyền phân lập", "cấm cưỡng ép lao động", vi phạm nguyên tắc lớn của luật pháp quốc tế.

Nhật Bản đang tự phủ định trật tự thương mại tự do, là điều mà chính Thủ tướng Shinzo Abe đã nhấn mạnh tại Hội nghị thượng đỉnh G20 diễn ra tại Osaka hồi cuối tháng 6. Điều này cũng mâu thuẫn với lập trường trước đây của Nhật Bản khi cho rằng quyền yêu cầu bồi thường của các nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến đã chấm dứt theo Hiệp định về quyền yêu sách Hàn-Nhật (1965).

Vấn đề nghiêm trọng hơn là Tokyo đang thể hiện một toan tính hết sức rõ ràng là tấn công nền kinh tế, ngăn chặn đà tăng trưởng của Seoul. Tổng thống lấy làm thất vọng sâu sắc về hành vi này của quốc gia láng giềng thân cận nhất với Hàn Quốc.

Tổng thống Moon cảnh báo hành động của Tokyo sẽ làm tổn hại quan hệ hợp tác kinh tế cũng như quan hệ hợp tác hữu nghị song phương được gây dựng suốt thời gian qua. Điều này vừa là thách thức nghiêm trọng với quan hệ song phương, vừa làm sụp đổ mạng lưới cung ứng toàn cầu, gây thiệt hại cho nền kinh tế thế giới, là một hành vi hết sức ích kỷ, sẽ bị cộng đồng quốc tế lên án.

Mặc dù quyết định của Nhật Bản sẽ gây thêm khó khăn cho nền kinh tế đất nước, nhưng Hàn Quốc nhất định sẽ không chịu thua cuộc, người dân và doanh nghiệp sẽ cùng đoàn kết để vượt qua khó khăn. 

Tổng thống cam kết Chính phủ sẽ hỗ trợ hết mức để giảm thiểu thiệt hại cho các doanh nghiệp, như tìm nguồn cung cấp vật liệu thay thế, phát triển các công nghệ mới trong nước, hỗ trợ về tài chính. Hàn Quốc sẽ nhân cơ hội này để tăng cường năng lực cạnh tranh ngành công nghiệp vật liệu, linh kiện, nâng cao vị thế là cường quốc chế tạo hàng đầu thế giới.

Bên cạnh đó, Chính phủ sẽ có biện pháp đối phó cứng rắn với động thái trả đũa kinh tế phi lý của Tokyo, mặc dù đây là điều mà Seoul không hề mong muốn. Nhật Bản là một cường quốc kinh tế, nhưng Hàn Quốc cũng có sẵn phương án để đối phó nếu nước này cố ý gây thiệt hại cho nền kinh tế đất nước.

Tổng thống nhấn mạnh Hàn Quốc nhất định sẽ không lùi bước khi mà kẻ gây hại là Nhật Bản lại đang lớn tiếng theo kiểu "vừa ăn cắp vừa la làng". Seoul sẽ đẩy mạnh các biện pháp đối phó theo từng giai đoạn.

Tổng thống một lần nữa cảnh báo Nhật Bản cũng sẽ phải gánh chịu thiệt hại lớn nếu cố ý gây thiệt hại cho nền kinh tế Hàn Quốc. Tuy nhiên, Seoul không hề mong muốn hai bên đáp trả lẫn nhau. Con đường duy nhất chấm dứt mâu thuẫn hiện nay chính là Tokyo nhanh chóng hủy bỏ các biện pháp đơn phương và vô lý của mình, chấp thuận đối thoại.

Bên cạnh đó, Tổng thống cũng đề cập tới các vấn đề lịch sử giữa hai nước. Tổng thống nhấn mạnh giữa hai nước Hàn-Nhật đã có quá nhiều nỗi đau do các vấn đề lịch sử gây ra. Tuy nhiên, trong suốt thời gian qua, hai nước đã cùng nỗ lực để hàn gắn và chữa lành vết thương lịch sử. Vậy mà giờ đây, Nhật Bản, vốn là bên gây hại, lại lật lại vết thương, điều mà cộng đồng quốc tế không thể chấp nhận được. Tổng thống yêu cầu Chính phủ Nhật Bản đối diện với sự thật lịch sử.

Một mặt, Tổng thống kêu gọi người dân, doanh nghiệp cùng đoàn kết, tạo ra sức mạnh tổng lực để vượt qua khó khăn, như điều mà Hàn Quốc đã làm được trong quá khứ, biến thách thức thành cơ hội, coi vụ việc lần này là cơ hội để tạo ra một bước nhảy vọt kinh tế mới, vượt lên trên Nhật Bản.