Một bức tượng quan văn triều đại Joseon (thế kỷ XIV đến XIX) từng bị vận chuyển trái phép sang Đức cách đây 36 năm, sẽ được trao trả cho Hàn Quốc trong tháng 4.

Bức tượng làm bằng đá này được phỏng đoán đã được chế tác từ khoảng cuối thế kỷ XVI đến đầu thế kỷ XVII. Vào năm 1983, một thương nhân người Đức đã mua bức tượng này từ một người buôn đồ cổ ở phường Insa, quận Jongno, Seoul rồi mang về Đức. Sau đó, Bảo tàng Rothenbaum ở thành phố Hamburg, Đức, đã mua lại bức tượng vào năm 1987. 

Tuy nhiên, kết quả điều tra gần đây của bảo tàng cho thấy bức tượng đã bị vận chuyển trái phép vào Đức, do thương nhân trên đã giấu bức tượng vào một container chở đồ đạc chuyển nhà từ Hàn Quốc. Sau đó, bảo tàng đã đệ trình lên chính quyền thành phố và Chính phủ Đức, phê chuẩn trao trả lại bức tượng cho Hàn Quốc.

Hiện tại, có hơn 173.000 hiện vật văn hóa của Hàn Quốc đang được trưng bày tại các bảo tàng nước ngoài. Tuy  nhiên, rất hiếm trường hợp một bảo tàng tiến hành điều tra với hiện vật bị nghi ngờ là có dấu hiệu phạm pháp, rồi đi tới quyết định trao trả lại cho Hàn Quốc. Đa phần các bảo tàng thường thiếu kiểm tra chặt chẽ về con đường mua bán hiện vật, hoặc dù thấy có dấu hiệu phạm pháp nhưng cũng không thiện chí trả lại cho quốc gia sở hữu.

Sau khi được traa trả, bức tượng sẽ được trưng bày tại Bảo tàng dân tộc quốc gia ở quận Jongno, Seoul.