Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên sáng thứ Tư (26/12) đã tổ chức lễ khởi công kết nối đường sắt, đường bộ liên Triều tại ga Panmun, thành phố Gaesung, miền Bắc.

Bộ Thống nhất Hàn Quốc cho biết lễ khởi công đã được tiến hành vào lúc 10 giờ sáng cùng ngày theo đúng kế hoạch. Tại đây, quan chức đại diện của hai bên lần lượt có bài phát biểu chúc mừng, trước khi thực hiện các nghi thức như ký kết biên bản, treo biển báo đường bộ. 

Bộ trưởng Địa chính và giao thông Hàn Quốc Kim Hyun-mee đại diện phía Hàn Quốc đọc bài phát biểu tại lễ khởi công. Phía miền Nam có hơn 100 người tham dự sự kiện, trong đó có Bộ trưởng Thống nhất Cho Myung-kyun, Chủ tịch đảng cầm quyền Dân chủ đồng hành Lee Hae-chan, hai cựu Bộ trưởng Thống nhất, 5 đại diện các gia đình bị ly tán liên Triều, nhân viên lái tàu từng vận hành lần cuối cùng tuyến đường sắt Gyeongui cho tới năm 2008.

Phía Bắc Triều Tiên cũng có hơn 100 người tham dự, trong đó có Chủ tịch Ủy ban hòa bình thống nhất tổ quốc Ri Son-kwon, Chủ tịch Ủy ban hợp tác kinh tế dân tộc Bang Kang-soo, Thứ trưởng Bộ Đường sắt Kim Yun-hyok cùng các quan chức về đường sắt, đường bộ.

Tham dự sự kiện còn có đại diện các nước liên quan tới sáng kiến "Cộng đồng đường sắt Đông Á" của Chính phủ Hàn Quốc như Trung Quốc, Nga, Mông Cổ và một số tổ chức quốc tế có liên quan tới phát triển khu vực châu Á-Thái Bình Dương.
 
Sau lễ khởi công, phái đoàn hai nước đã dùng bữa tiệc trưa tại Songak Plaza phía trong khu công nghiệp Gaesung. Tiếp đó, phái đoàn Hàn Quốc lên chuyến tàu hỏa đặc biệt quay trở lại miền Nam vào buổi chiều cùng ngày.

Chính phủ Hàn Quốc giải thích lễ khởi công lần này mang tính chất khẳng định quyết tâm hợp tác đường sắt, đường bộ giữa hai miền Nam-Bắc, hơn là đánh dấu việc khởi công xây dựng ngay lập tức.

Từ nay cho tới trước khi vấn đề phi hạt nhân hóa Bắc Triều Tiên đạt được tiến triển mới, hay cộng đồng quốc tế giảm nhẹ cấm vận với Bình Nhưỡng, hai miền dự kiến sẽ tiến hành thêm khảo sát chi tiết, lập kế hoạch cơ bản, thiết kế.

Mặc dù chưa thể tiến hành thi công ngay do vướng các biện pháp cấm vận của cộng đồng quốc tế, nhưng lễ khởi công lần này mang ý nghĩa lớn trong việc thể hiện quyết tâm của hai miền Nam-Bắc trong việc hợp tác kinh tế liên Triều dựa trên nền tảng là niềm tin lẫn nhau, thiết lập nền móng để có thể bắt đầu kết nối đường sắt, đường bộ bất cứ lúc nào.

Trước đó, trong Tuyên bố Bàn Môn Điếm ngày 27/4, lãnh đạo liên Triều đã nhất trí về việc triển khai dự án kết nối và hiện đại hóa tuyến đường sắt, đường bộ Gyeongui và dọc biển Đông. Bắc Triều Tiên kỳ vọng rất lớn vào dự án này, bởi nước này sẽ có thể hiện đại hóa mạng lưới đường sắt, đường bộ đã xuống cấp bằng nguồn vốn và công nghệ của miền Nam. Trong khi đó, Hàn Quốc kỳ vọng việc kết nối mạng lưới đường sắt, đường bộ sẽ giúp hai miền khắc phục được hạn chế về mặt địa lý do sự chia cắt kéo dài, khôi phục vị thế quốc gia trên bản đồ thế giới.

Tuyến đường sắt Gyeongui hiện đã được kết nối đoạn từ thủ đô Seoul tới thành phố Sinuiju của miền Bắc. Trong khoảng thời gian từ năm 2007-2008, tàu hỏa chở hàng của hai miền đã qua lại trong vòng một năm đoạn từ xã Munsan (thành phố Paju, tỉnh Gyeongi) tới thành phố Gaesung, miền Bắc. Tuy nhiên, tuyến đường sắt này đã bị xuống cấp, cần được nâng cấp, bảo trì hạ tầng liên quan.