Tòa án tối cao Hàn Quốc hôm thứ Ba (30/10) đã mở phiên phúc thẩm lần hai vụ kiện của 4 nạn nhân từng bị cưỡng ép lao động dưới thời Nhật Bản đô hộ Hàn Quốc. Các nạn nhân này yêu cầu công ty thép Nippon & kim loại Sumitomo bồi thường thiệt hại về hành vi cưỡng ép lao động thời chiến.

Tòa phán quyết phía nguyên cáo thắng kiện và phía bị cáo phải bồi thường cho mỗi nạn nhân 1 tỷ won (87.720 USD), chấm dứt vụ kiện kéo dài suốt 13 năm qua.

Tòa án cho rằng quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại trong vụ kiện này không nằm trong đối tượng áp dụng của Hiệp định về quyền yêu sách Hàn-Nhật năm 1965. Hiệp định này không liên quan đến quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại cá nhân của các nạn nhân bị cưỡng ép lao động.

Tòa án bác bỏ lập luận của phía bị cáo, cho rằng quyền yêu cầu bồi thường cá nhân của các nạn nhân không còn hiệu lực. Theo Tòa án, cho tới trước thời điểm phía nguyên cáo đâm đơn kiện là năm 2005, văn kiện Hiệp định về quyền yêu sách Hàn-Nhật chưa được công khai, nên các nguyên cáo không thể thực hiện quyền lợi một cách khách quan. Tòa án tối cao đồng thuận với phán quyết của tòa án cấp dưới, cho rằng việc công nhận các nạn nhân đã hết quyền yêu cầu bồi thương thiệt hại là hành vi lạm dụng quyền hạn, vi phạm nguyên tắc "thiện chí, trung thực" của pháp luật.

Phía Nhật Bản dự kiến sẽ đối phó cứng rắn với phán quyết trên, như đệ đơn kiện lên Tòa án công lý quốc tế.