Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence hôm thứ Hai (17/4) đã có cuộc gặp với Quyền Tổng thống Hwang Kyo-ahn tại Văn phòng Thủ tướng ở thủ đô Seoul. Trong buổi họp báo chung sau cuộc gặp, Phó Thủ tướng Mỹ phát biểu rằng Bắc Triều Tiên đã thấy được sức mạnh và khả năng răn đe của Washington qua các hành động quân sự với Syria trong hai tuần qua. Ông Mike Pence cảnh cáo Mỹ đang xem xét mọi biện pháp đối phó với Bắc Triều Tiên, và chính quyền miền Bắc tốt hơn là không nên "thử thách" quyết tâm của Tổng thống Donald Trump hay quân đội Mỹ.

Phát biểu này của ông Pence được phân tích là nhằm truyền đi thông điệp cảnh cáo đối với Bắc Triều Tiên, khẳng định Mỹ có thể áp dụng các đối sách quyết liệt, bao gồm cả biện pháp quân sự, nếu Bình Nhưỡng xúc tiến thử nghiệm hạt nhân, phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM), vượt quá "giới hạn" (red line) mà Mỹ đặt ra.

Ông Mike Pence cho biết Mỹ sẽ tiếp tục cải tiến tổ hợp tên lửa đánh chặn tầm trung cao (THAAD) như một biện pháp mang tính phòng ngự, nhằm bảo vệ đồng minh của mình. Phó Tổng thống Mỹ nhấn mạnh Washington sẽ phát triển một hệ thống đối phó trên diện rộng, đảm bảo an ninh cho Hàn Quốc.

Ngoài ra, ông Pence tái khẳng định Mỹ có thể đối phó với bất cứ cuộc tấn công nào, tương tự như phát biểu trước đó của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis trong chuyến thăm Seoul gần đây. Washington cũng có thể đáp trả hiệu quả những cuộc tấn công bằng vũ khí hạt nhân thông thường.

Bên cạnh đó, Phó Tổng thống Mỹ cho biết ông đã được nghe báo cáo về việc Bình Nhưỡng hôm 16/4 đã phóng thử tên lửa đạn đạo nhưng thất bại khi đang trên đường tới Seoul. Ông Pence tuyên bố thời kỳ "kiên nhẫn chiến lược" của Mỹ với Bắc Triều Tiên đã kết thúc.

Phó Tổng thống Mỹ nhận định chiến lược kiên nhẫn là phương thức tiếp cận của Chính phủ Mỹ nhiệm kỳ trước trong vấn đề Bắc Triều Tiên. Trong vòng 20 năm qua, các nước đồng minh của Mỹ đã nỗ lực giải quyết vấn đề hạt nhân miền Bắc một cách hòa bình, nhằm giúp đỡ người dân Bắc Triều Tiên. Bình Nhưỡng đã đáp lại thiện chí này bằng sự dối trá, hạt nhân và tên lửa. Ông Pence cũng chỉ trích chính quyền miền Bắc đã tiến hành hai vụ thử hạt nhân chỉ trong vòng 18 tháng qua và nhiều lần phóng tên lửa đạn đạo.