Tòa án trung ương Seoul hôm thứ Tư (12/4) đã bác đơn đề nghị bắt giam cựu Cố vấn Phủ Tổng thống phụ trách các vấn đề dân sinh Woo Byung-woo của Viện Kiểm sát. Theo Tòa án, những cáo buộc của Viện Kiểm sát vẫn chưa đủ để xác định tội danh đối với ông Woo. Tòa cũng bác bỏ lo ngại của các công tố viên cho rằng ông Woo có thể hủy chứng cứ hoặc bỏ trốn.

Khoảng một tiếng sau khi có quyết định của Tòa án, ông Woo đã rời Viện Kiểm sát để trở về nhà riêng vào lúc 1 giờ sáng hôm thứ Tư (12/4) mà hầu như không trả lời câu hỏi nào của phóng viên.

Trước đó, Viện Kiểm sát đã liệt kê tám cáo buộc đối với ông Woo Byung-woo trong đơn đề nghị bắt giam. Các công tố viên cáo buộc ông này đã lơ là công việc khi vẫn chỉ đạo cuộc họp đối sách Phủ Tổng thống sau khi vụ việc về bà Choi Soon-sil bị truyền thông phanh phui. 

Viện Kiểm sát nghi ngờ ông này lạm dụng chức quyền khi yêu cầu giáng chức sáu nhân sự trong Bộ Văn hóa, thể thao và du lịch. Đặc biệt, Viện Kiểm sát còn nghi ngờ cựu Cố vấn Woo đã ngụy tạo lời khai trong phiên điều trần Quốc hội về thảm họa tàu Sewol, có ý định giám sát hoạt động của Câu lạc bộ thể thao Hàn Quốc (K-Sports Club) thuộc Ủy ban Olympic Hàn Quốc.

Trong phiên thẩm định của Tòa án diễn ra vào chiều hôm 11/4, luật sư biện hộ của ông Woo đã phủ nhận hoàn toàn các nghi ngờ. Buổi thẩm định đã diễn ra hết sức căng thẳng trong vòng bảy giờ đồng hồ. Viện Kiểm sát dự kiến, sẽ không tiếp tục đề nghị bắt giam ông Woo mà bổ sung thêm chứng cứ liên quan đến nghi ngờ phạm tội của ông này để khởi tố lên Tòa án. Các công tố viên sẽ truy tố đồng thời cựu Tổng thống Park Geun-hye và cựu Cố vấn Woo Byung-woo và công bố kết quả điều tra cuối cùng trong cuối tuần.

Vào hôm 22/2, Tòa án trung ương Seoul cũng từng bác bỏ đề nghị bắt giam ông Woo Byung-woo của Nhóm công tố viên đặc biệt điều tra vụ bê bối Choi Soon-sil, đứng đầu là công tố viên đặc biệt Park Yong-soo.