Bộ Tư pháp Hàn Quốc gần đây đã từ chối cấp thị thực cho một số giáo viên người Trung Quốc thuộc Học viện văn hóa Trung Quốc (còn được gọi là "Học viện Khổng Tử") tại Hàn Quốc.
 
Chính phủ Trung Quốc đã thành lập 500 học viện Khổng Tử tại 125 nước trên thế giới, trong đó có 22 trung tâm tại Hàn Quốc, nhằm truyền bá văn hóa Trung Quốc và tiếng Trung trên toàn thế giới. 
 
Vào cuối tháng 1, một giáo viên người Trung Quốc thuộc học viện này bị từ chối gia hạn một năm visa E-2, loại thị thực được cấp cho giáo viên người nước ngoài. Tổng cộng đã có chín giáo viên của học viện này không được cấp visa. Phía học viện tỏ ra hết sức lo ngại vì giáo viên tại đây chưa từng bị từ chối cấp thị thực trong thời gian qua.
 
Một số ý kiến phỏng đoán vụ việc này có liên quan tới mâu thuẫn Hàn-Trung gần đây xoay quanh vấn đề Seoul triển khai tổ hợp tên lửa đánh chặn tầm trung cao (THAAD). Tuy nhiên, Bộ Tư pháp Hàn Quốc khẳng định chỉ thực thi theo đúng luật định.
 
Theo Bộ Tư pháp, visa E-2 chỉ được cấp cho đối tượng giáo viên người nước ngoài ký hợp đồng lao động trực tiếp với một tổ chức, công ty tại Hàn Quốc và nhận lương tháng trên 1,5 triệu won (trên 1.300 USD). Học viện Không Tử đã không tuân thủ đúng những quy định này, nhưng trong thời gian qua, Bộ Tư pháp vẫn cấp visa do chiếu theo thông lệ trước đó. Tuy nhiên, Bộ đã bắt đầu siết chặt quy định từ nửa cuối năm ngoái.