Tòa án trung ương Seoul rạng sáng hôm thứ Năm (19/1) đã bác đơn đề nghị bắt giam Phó Chủ tịch tập đoàn Samsung Lee Jae-yong của Nhóm công tố viên đặc biệt, 18 tiếng đồng hồ sau khi triệu tập thẩm vấn ông Lee vào hôm 18/1.
 
Giải thích về quyết định không ban lệnh bắt giam ông Lee, Tòa án cho biết lý do và tính cần thiết của việc bắt giữ Phó Chủ tịch Samsung ở thời điểm hiện tại là chưa thuyết phục. Tòa cho rằng chưa thể bắt giữ ông Lee dựa trên cáo buộc của Nhóm công tố viên đặc biệt về mục đích trao đổi của việc đưa hối lộ và mức độ nhờ vả bất chính của Samsung. Quyết định này cho thấy phía Tòa án nhận định rằng Nhóm công tố viên đặc biệt vẫn chưa chứng minh được đầy đủ về hành vi phạm tội của ông Lee Jae-yong.
 
Trước đó, vào hôm 16/1, nhóm công tố viên đặc biệt đã đệ trình lên tòa án yêu cầu bắt giam ông Lee với bốn cáo buộc là đưa hối lộ, đưa hối lộ qua trung gian, biển thủ, ngụy tạo chứng cứ. Trong thời gian tới, Phó Chủ tịch Samsung vẫn sẽ tiếp tục bị điều tra và xét xử không bắt giam. 
 
Về phần mình, Nhóm công tố viên đặc biệt điều tra vụ bê bối Choi Soon-sil, đứng đầu là công tố viên đặc biệt Park Young-soo, sáng cùng ngày đã bày tỏ lấy làm tiếc về quyết định trên của Tòa án, đồng thời khẳng định sẽ tìm kiếm các biện pháp cần thiết, tiếp tục đẩy mạnh công tác điều tra làm sáng tỏ các nghi ngờ hối lộ liên quan đến Tổng thống Park Geun-hye và các tập đoàn lớn.
 
Với quyết định trên của Tòa án, một số phân tích cho rằng quá trình điều tra của Nhóm công tố viên đặc biệt sẽ không tránh khỏi gặp trở ngại trong thời gian tới. Nhóm công tố viên đặc biệt dự kiến sẽ phải xem lại và củng cố thêm các lập luận pháp lý đưa ra từ trước tới nay.