Cảnh sát biển và hải quân Hàn Quốc hôm thứ Năm (15/12) cho biết đã tiến hành cứu hộ đối với ba thuyền của miền Bắc bị trôi dạt trên Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Hàn Quốc trong hai ngày 11/12 và 12/12 vừa qua, bao gồm hai tàu cá loại nhỏ và một xà lan. 
 
Bộ Thống nhất Hàn Quốc cho biết hai chiếc tàu cá đã bị hỏng động cơ khi đang đánh bắt cá, bị lênh đênh trên biển trong một thời gian dài, trước khi trôi dạt sang Vùng đặc quyền kinh tế của Hàn Quốc. Xà lan còn lại thì bị đứt dây nối với tàu lai dắt nên bị trôi dạt trên biển khoảng 10 ngày.
 
Tám thuyền viên được cứu đã nhịn đói trong một thời gian dài trên biển, được phát hiện trong tình trạng thiếu nước uống, lương thực, và bị thiếu dinh dưỡng nghiêm trọng. Những người này cho biết chín thuyền viên khác đã thiệt mạng vì đói và khát.

Chính phủ Hàn Quốc đã thông báo về vụ việc và kế hoạch bàn giao thuyền viên và tàu cho phía Bắc Triều Tiên vào hôm 15/12.
 
Trong một tin liên quan khác, truyền thông miền Bắc hôm 15/12 đưa tin Chủ tịch Bắc Triều Tiên Kim Jong-un đã tới thăm một nhà máy chế biến thủy sản do quân đội điều hành, chỉ thị ngư dân tăng cường đánh bắt không ngừng, bất chấp điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Điều này cho thấy nhà lãnh đạo miền Bắc đã đánh đổi sự an toàn của người dân để đổi lấy nguồn lợi từ đánh bắt cá, một nguồn thu ngoại tệ chủ yếu của nước này.