Truyền thông Bắc Triều Tiên hôm 8/12 đưa tin về Đại hội lần thứ tám của Liên đoàn người lao động ngành nông nghiệp Bắc Triều Tiên, với hình ảnh Bí thư đảng Lao động phụ trách các vấn đề tuyên truyền và đối ngoại Kim Ki-nam ngồi khom lưng một cách nặng nề, trái ngược với hình ảnh những đại biểu miền Bắc khác. Ông Kim Ki-nam năm nay 88 tuổi, đã hai năm không thể tham dự Đại hội báo cáo trung ương nhân ngày sinh của cố Chủ tịch Bắc Triều Tiên Kim Nhật Thành. Trong vòng ba tháng trở lại đây, ông vắng mặt tại nhiều sự kiện của miền Bắc, khiến dư luận đặt nhiều câu hỏi về tình hình sức khỏe của ông này.

Ngoài ông Kim Ki-nam, Chủ tịch Ủy ban thường vụ Hội đồng nhân dân tối cao Bắc Triều Tiên Kim Yong-nam năm nay cũng đã 89 tuổi. Các cánh tay đắc lực, những "công thần" của gia tộc nhà lãnh đạo họ Kim, đang trở nên già yếu hoặc đã qua đời, khiến chính quyền nước này đang phải đẩy nhanh công tác bổ nhiệm người thay thế.

Vào tháng 5 vừa qua, Ngoại trưởng miền Bắc Ri Yong-ho đã được bổ nhiệm vào vị trí Bí thư phụ trách các vấn đề quốc tế thuộc đảng Lao động Bắc Triều Tiên, thay thế cho người tiền nhiệm là ông Kang Sok-joo đã qua đời.  Cùng với đó, chỗ trống của Bí thư đảng Lao động phụ trách các vấn đề ngoại giao đối với miền Nam Kim Yang-gon được giao cho Chủ tịch Mặt trận Thống nhất Kim Yong-chol và Chủ tịch Ủy ban hòa bình thống nhất Tổ quốc Bắc Triều Tiên Ri Son-gwon, một người có xuất thân từ quân đội, cùng đảm nhiệm. Đây đều là những nhân vật đi theo đường lối cứng rắn với miền Nam.

Đặc biệt, ông Kim Yong-chol được nhận định là người chủ mưu trong các động thái khiêu khích miền Nam của Bắc Triều Tiên. Ông này hiện phụ trách toàn bộ các vấn đề liên quan tới miền Nam nói riêng và quan hệ đối ngoại nói chung của miền Bắc. Ông này nhiều khả năng sẽ đẩy cao khiêu khích với Hàn Quốc trong thời gian tới.