Các cuộc biểu tình với mục đích trái ngược nhau đã diễn ra tại thủ đô Seoul hôm thứ 3 (5/8) nhân chuyến thăm Hàn Quốc của Tổng thống Mỹ George Bush.

24 nghìn cảnh sát đã được đặt trong trạng thái báo động cao nhất để bảo vệ Tổng thống Bush và trấn áp các hành vi bạo lực.

Tổng thống Bush đã phải hoãn chuyến thăm Hàn Quốc vào tháng 7 vừa qua do các cuộc biểu tình phản đối nhập khẩu thịt bò Mỹ tại Seoul.

Các nhà hoạt động cánh tả hy vọng sẽ tận dụng chuyến thăm của ông Bush làm cơ hội để gây sức ép yêu cầu Mỹ đàm phán lại thỏa thuận nhập khẩu thịt bò. Nhà Trắng đã đề nghị Tổng thống Lee Myung-bak và Tổng thống Bush sử dụng thịt bò Mỹ trong bữa tối tại tư dinh của Tổng thống Lee nhằm giảm bớt sự lo ngại của người tiêu dùng Hàn Quốc đối với bệnh bò điên.

2 nhà lãnh đạo sẽ hội đàm vào 6/8 trước khi Tổng thống Bush sang Trung Quốc để tham dự lễ khai mạc Olympic Bắc Kinh 2008.

Ngoài việc phản đối thịt bò Mỹ, những người biểu tình cũng yêu cầu rút quân đội Hàn Quốc khỏi Iraq. Trước đó cùng ngày, các sinh viên Hàn Quốc cũng biểu tình gần đại sứ quán Mỹ tại Seoul.

Trong khi đó, các cựu chiến binh, tín đồ Công giáo và những người theo chủ nghĩa cánh hữu đã tổ chức tuần hành chào mừng Tổng thống Bush.

Hội đồng Cơ đốc giáo Hàn Quốc đã tổ chức 1 buổi cầu nguyện lớn trước Tòa thị chính Seoul với sự tham gia của 50 nghìn tín đồ và chức sắc tôn giáo.

Các cựu chiến binh hải quân Hàn Quốc cũng tổ chức các hoạt động chào mừng Tổng thống Bush tại quảng trường Seoul.

Vừa qua, Tổng thống Bush đã có hành động lấy lòng người dân Hàn Quốc bằng cách khẳng định chủ quyền của Hàn Quốc đối với đảo Dokdo sau khi Ủy ban địa danh Mỹ gọi hòn đảo này là khu vực chưa xác định chủ quyền.