Tòa án cấp cao Seoul ngày 22/5 đã mở phiên tòa xét xử phúc thẩm cuối cùng vụ kiện của Cơ quan bảo hiểm y tế quốc gia đối với các công ty thuốc lá Hàn Quốc.

Cơ quan bảo hiểm y tế tiếp tục nhấn mạnh thuốc lá là nguyên nhân trực tiếp gây ra ung thư phổi. Nếu một người hút thuốc lá trên 30 năm hoặc hút mỗi ngày một bao thuốc lá trên 20 năm sẽ có xác suất bị ung thư phổi tế bào nhỏ cao gấp 54 lần so với người không hút thuốc.

Ngược lại, các công ty thuốc lá thì đưa ra lập trường tôn trọng phán quyết của Tòa án sơ thẩm trước đó, tuyên phía bị đơn thắng kiện. Theo các công ty này, có nhiều nguyên nhân khác nhau ngoài thuốc lá dẫn tới ung thư phổi, suy cho cùng việc hút thuốc hay không thuộc về quyết định của mỗi người.
 
Ngoài ra, thuốc lá đã được công nhận rộng rãi trong xã hội là sản phẩm tiêu dùng thuộc về "sở thích cá nhân", không hề vi phạm pháp luật. Trong quá khứ, từng có thời Nhà nước trực tiếp đứng ra bán thuốc lá. Giờ đây, các công ty vẫn được phép sản xuất và phân phối thuốc lá theo đúng pháp luật.

Vào năm 2014, Cơ quan bảo hiểm y tế quốc gia Hàn Quốc từng khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại với số tiền khoảng 53 tỷ won (38,6 triệu USD) đối với các công ty thuốc lá như KT&G và Philip Morris Korea.

Đây là số tiền mà Cơ quan bảo hiểm y tế đã chi trả cho hơn 3.400 bệnh nhân được chẩn đoán mắc ung thư phổi và ung thư thanh quản sau khi hút thuốc từ 20 đến 30 năm trở lên.

Trong phiên tòa sơ thẩm năm 2020, Tòa án đã tuyên phía các công ty thuốc lá thắng kiện, do xét thấy khó công nhận mối quan hệ nhân quả giữa việc hút thuốc và ung thư. Tới nay, phiên phúc thẩm đã kéo dài 5 năm. Tòa án sẽ cho mỗi bên thêm thời gian ba tháng để trình tài liệu rồi sau đó quyết định ngày tuyên án.