Trong phiên biện hộ thứ 8 xét xử luận tội Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol diễn ra vào sáng ngày 13/2, Chỉ huy Đội Cảnh vệ 1 Bộ Tư lệnh phòng vệ thủ đô Cho Seong-hyeon làm chứng rằng vào đêm thiết quân luật 3/12 năm ngoái, ông đã nhận được chỉ thị "tiến vào tòa nhà Quốc hội, lôi các nghị sĩ ra ngoài" từ cựu Tư lệnh phòng vệ thủ đô Lee Jin-woo. Tuy nhiên, khoảng 5-10 phút sau khi nhận nhiệm vụ, ông Cho đã báo cáo lại lên thượng cấp rằng đây không phải là việc có thể thực hiện một mình.

Có mặt tại phiên tòa xét xử luận tội cùng ngày, Giám đốc Cơ quan Tình báo quốc gia (NIS) Cho Tae-yong khẳng định mẩu giấy nhớ của cựu Phó Giám đốc NIS Hong Jang-won khác với sự thật. Mẩu giấy nhớ này được coi mà đầu mối quan trọng về bản danh sách các nhân vật mà Tổng thống chỉ thị bắt giữ vào đêm thiết quân luật. 

Giám đốc Cho làm chứng rằng theo hệ thống camera giám sát (CCTV), vào 11 giờ 6 phút tối ngày 3/12 năm ngoái, ông Hong đang ở trong văn phòng của mình chứ không phải ở khu đất trống trước tòa nhà công vụ của Giám đốc NIS và viết lại chỉ thị từ cựu Tư lệnh phản gián quốc phòng Yeo In-hyeong.

Mặt khác, thẩm phán Tòa án Hiến pháp đã đặt câu hỏi rằng Tổng thống đã gọi hai cuộc điện thoại cho ông Hong và ông Cho chỉ cách nhau có 30 giây trước khi ban bố thiết quân luật, đưa ra rất nhiều chỉ thị cho cựu Phó Giám đốc Hong, rồi sau đó gọi tiếp cho ông Cho. Phải chăng Tổng thống Yoon gọi hai cuộc điện này chỉ để hỏi về chuyến công tác Mỹ của Giám đốc Cho. Về phần mình, ông Cho chỉ trả lời khó có thể tin tưởng lời của cựu Phó Giám đốc NIS.

Ngoài ra, thẩm phán cũng đặt câu hỏi tại sao trong khi các Bộ trưởng khác chỉ nhận một cuộc điện thoại liên quan tới việc triệu tập cuộc họp Nội các vào ngày ban bố thiết quân luật, mà ông Cho lại nhận được hai cuộc.

Cũng tại bục nhân chứng, cựu Giám đốc Sở Cảnh sát Seoul Kim Bong-sik làm chứng rằng ông nhận được một tờ giấy ghi Quốc hội và một số tên cơ quan ngôn luận từ cựu Bộ trưởng Quốc phòng Kim Yong-hyun vào thời điểm ban bố thiết quân luật. Ông không nhớ lúc đó có chỉ thị cắt điện hay cắt nước đối với các cơ quan truyền thông hay không.

Ngoài ra, ông này làm chứng rằng đã gặp Tổng thống tại nhà riêng ngay trước khi thiết quân luật được ban bố, và nhận được một tờ giấy ghi "Quốc hội 2200" (10 giờ tối), ghi các địa điểm để điều động lực lượng cảnh sát tới như Quốc hội, hãng ngôn luận. Tuy nhiên, cựu Giám đốc Kim khai rằng Tổng thống hay cựu Bộ trưởng Quốc phòng đã không chỉ thị phong tỏa Quốc hội hay bắt nghị sĩ.

Mặt khác, luật sư của Tổng thống bày tỏ bất bình về cách thức xét xử của Tòa án Hiến pháp tại phiên tòa, chỉ trích Tòa án đã bác các đề nghị của phía ông Yoon như việc triệu tập nhân chứng là Thủ tướng Han Duck-soo hay kiểm chứng số phiếu bầu trong nghi ngờ gian lận về bầu cử, mà không hề đưa ra giải thích nào đặc biệt. Phía Tổng thống cảnh báo sẽ "có một quyết định trọng đại" nếu Tòa án Hiến pháp tiếp tục xét xử như hiện nay.

Tòa án Hiến pháp quyết định sẽ tổ chức phiên biện hộ thứ 9 vào lúc 2 giờ chiều ngày 18/2 và sắp xếp lại lập trường của hai bên. Tòa sẽ xem xét về yêu cầu triệu tập 6 nhân chứng mà Tổng thống đề xuất tại cuộc họp Hội đồng thẩm phán trong ngày 14/2.