Hãng tin Kyodo (Nhật Bản) ngày 27/12 đưa tin Hội đồng thẩm định văn hóa nước này đã chọn tiến cử mỏ Sado (đảo Sado, tỉnh Niigata) thành di sản văn hóa thế giới của Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO).  

Theo quyết định này của Hội đồng, Chính phủ Nhật Bản sẽ xem xét có trình hồ sơ tiến cử lên UNESCO hay không cho tới ngày 1/2 năm sau. Nếu Chính phủ Tokyo chính thức nộp hồ sơ đăng ký, thì Hội đồng di tích và di chỉ quốc tế, cơ quan tư vấn của UNESCO, sẽ tiến hành xem xét, đưa ra khuyến nghị công nhận và công bố quyết định chính thức vào năm 2023.

Mỏ Sado vốn nổi tiếng là một mỏ vàng thời kỳ Edo (1603-1867), nhưng sau khi chiến tranh Thái Bình Dương trong Thế chiến II nổ ra, nơi này chủ yếu được sử dụng để khai thác vật tư cho chiến tranh như đồng, sắt, kẽm. Thực dân Nhật đã huy động một lượng lớn lao động người Joseon (Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên ngày nay) để bù đắp lượng nhân lực còn thiếu trong quá trình khai thác quặng. 

Kết quả tác nghiệp của Đài Phát thanh và truyền hình Hàn Quốc (KBS) đã xác định được bản gốc danh sách phát thuốc lá tại ba ký túc xá dành cho lao động người Joseon và một số bản sao danh sách người lao động theo độ tuổi do Phủ Tổng đốc Joseon soạn thảo. Hai danh sách này được ủy thác cho bảo tàng Sado trong quá khứ, trong đó ghi tên, ngày tháng năm sinh, quốc tịch của hàng trăm người Joseon, được phỏng đoán là nạn nhân bị cưỡng ép lao động.

Việc Nhật Bản xúc tiến đăng ký mỏ Sado trở thành di sản văn hóa thế giới dự kiến sẽ một lần nữa thổi bùng lên mâu thuẫn lịch sử với Hàn Quốc, tương tự như hồi năm 2015, khi UNESCO công nhận quần thể di tích cuộc cách mạng công nghiệp Minh Trị, trong đó có đảo Hashima (đảo quân hạm), nơi Nhật Bản cưỡng ép lao động người Joseon, làm di sản văn hóa thế giới.