カナダを国賓として訪問している朴槿恵大統領は、韓国時間の21日未明、首都オタワに到着し、最初の公式日程として現地に在住する韓国人同胞との懇談会に出席しました。
この席で、朴大統領は、9年間にわたる交渉の末、ことし3月に妥結した韓国とカナダとのFTA=自由貿易協定について触れ、「サービス産業や文化産業などを網羅する包括的パートナーシップに発展し、両国関係がより一層発展する重要な契機となる」と述べ、今回の訪問中に正式署名される予定の両国のFTAに強い期待感を示しました。
また朴大統領は、「カナダは、1950年に勃発した韓国戦争に、アメリカ、イギリスの次に多くの兵士が参戦し、韓国の自由民主主義守護に大きく寄与した」として、「いまでは、国連やAPEC=アジア太平洋経済協力会議など多国間協議でも緊密に協力しあう友邦国として発展している」と強調しました。
懇談会には、イ・ヨンヘ韓国カナダ協会会長、ヨナ・マーティンカナダ連邦上院議員らおよそ200人が出席しました。