Tại buổi họp báo ngày 29/6 (giờ địa phương), người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ John Kirby khẳng định Washington hoàn toàn tôn trọng quyết định của Hàn Quốc về việc không tham gia cuộc tập trận chung "Sea Breeze" lần thứ 21 trên Biển Đen. Seoul hoàn toàn có đủ tư cách để đưa ra quyết định và bình luận về vấn đề này.

Washington triển khai cuộc tập trận thường niên trên Biển Đen có tên gọi “Sea Breeze”, từ ngày 28/6-10/7 với sự tham gia của 30 nước. Cuộc tập trận năm nay do Hải quân Mỹ và Ukraine dẫn dắt.

Bộ Tư lệnh Hạm hội 6 Hải quân Mỹ, đơn vị chủ quản cuộc tập trận chung, trong một tài liệu công bố chính thức ngày 21/6 đã ghi rõ Hàn Quốc là nước tham gia tập trận. Về điều này, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đính chính rằng tuy được nhận lời mời song Seoul không có kế hoạch tham gia hay tham quan cuộc tập trận.

Trước câu hỏi về việc Hàn Quốc có bắt buộc phải tham gia cuộc tập trận này hay không, phát ngôn viên Kirby cho biết Mỹ sẽ không mời Hàn Quốc nếu không thực sự mong muốn nước này tham gia. Tuy nhiên, Seoul đã bày tỏ quyết định rõ ràng rằng không tham gia cuộc tập trận nên Washington sẽ tôn trọng điều này. Quyết định này sẽ không làm thay đổi sức mạnh của mối quan hệ đồng minh Hàn-Mỹ, hay cam kết của Mỹ với người dân Hàn Quốc và an toàn bán đảo Hàn Quốc, dù là nhỏ nhất.