“Beyond Parallel” (Vượt qua sự chia cắt), một trang web chuyên về các vấn đề trên bán đảo Hàn Quốc thuộc Viện nghiên cứu các vấn đề chiến lược và quốc tế (CSIS) của Mỹ, ngày 30/3 đưa ra phân tích rằng Bắc Triều Tiên có dấu hiệu khởi động tòa nhà được dùng cho việc chiết xuất vật chất hạt nhân tại cơ sở hạt nhân Yongbyun (tỉnh Bắc Pyongan).

Nhận định này được đưa ra dựa trên hình ảnh vệ tinh thương mại chụp được hơi nước hoặc khói bốc lên từ hai nơi là phía trong phòng thí nghiệm hóa phóng xạ, nơi tái xử lý các thanh nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng để chiết xuất plutonium dùng cho sản xuất vũ khí hạt nhân, và tại nhà máy nhiệt điện bên trong cơ sở này.

Trang web “Vượt qua sự chia cắt” cho biết hình ảnh vệ tinh không thường xuyên ghi lại được khói hay hơi nước bốc ra từ ống khói của phòng thí nghiệm hóa phóng xạ. Mặc dù điều này chưa hẳn thể hiện miền Bắc đang có hoạt động tái xử lý nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng, nhưng lại cho thấy rằng có người bên trong tòa nhà đang làm nóng trang thiết bị.

Ngoài ra, hình ảnh vệ tinh cũng chụp lại được kho của nhà máy nhiệt điện được chứa đầy ắp trong hai tuần qua, có khả năng để chuẩn bị hay bắt đầu cho quá trình tái xử lý mới.

Tuy nhiên, hình ảnh vệ tinh không quan sát được các động thái khác thường nào ở các vị trí khác, như lò phản ứng nước nhẹ thử nghiệm, lò phản ứng nước nhẹ 5 MW. Hình ảnh vệ tinh phát hiện được một số hoạt động nhỏ, như sự di chuyển của người và xe cộ, hoạt động xây dựng, nhưng ở mức độ tương tự như những hình ảnh quan sát được vào mùa xuân các năm trước.