Mạng lưới cơ quan tình nguyện Hàn Quốc (VANK) và một số tổ chức người Hàn tại Mỹ đã tổ chức họp báo trực tuyến vào ngày 17/2, hối thúc rút luận văn của của giáo sư John Mark Ramseyer thuộc Trường Luật Harvard (Mỹ) gọi các nạn nhân bị cưỡng ép mua vui cho quân lính Nhật trong Thế chiến II là phụ nữ mại dâm (prostitute), yêu cầu ông này từ chức. 

VANK cho biết tới thời điểm hiện tại, cuộc vận động ký tên yêu cầu rút luận văn của giáo sư này đã có 12.000 người tham gia, trong đó có hơn 80% là người nước ngoài. Tổ chức này cũng công khai email mà phía Đại học Harvard gửi cho VANK, trong đó nói rằng ý kiến của giáo sư Ramseyer là ý kiến cá nhân, trường đại học này cho phép tự do học thuật trong phạm vi trường. Nội dung này gián tiếp hàm ý rằng phía trường học sẽ không can dự vào vấn đề lần này.

Buổi họp báo cùng ngày còn có sự tham gia của Hiệp hội phụ huynh người Hàn tại New York, Hội đồng thanh niên Mỹ gốc Á.

Hội người Hàn tại bang Massachusetts, nơi có Đại học Harvard, dự kiến sẽ tổ chức biểu tình trước cổng trường vào ngày 1/3 tới, ngày kỷ niệm phong trào kháng Nhật giành độc lập, yêu cầu rút luận văn của giáo sư Ramseyer.

Trong luận văn tranh cãi trên, giáo sư Ramseyer lập luận rằng những phụ nữ Joseon (người Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên) của thế kỷ trước mua vui thời chiến là những phụ nữ mại dâm được Chính phủ Nhật Bản công nhận chính thức, không phải là "nô lệ tình dục" bị bắt cóc đưa sang Nhật làm nghề mại dâm. Trong thời chiến, Bộ Nội vụ Nhật Bản đã yêu cầu các doanh nghiệp tuyển dụng phụ nữ làm nghề mại dâm. Cảnh sát phụ trách khi đó đã trực tiếp xác nhận về mong muốn làm việc với các phụ nữ này, đồng thời chỉ thị các doanh nghiệp phải đưa họ về nước ngay sau khi hết hạn hợp đồng. Ông Ramseyer nhấn mạnh Chính phủ Tokyo không hề cưỡng ép phụ nữ Joseon làm nghề mua vui, quân đội Nhật Bản cũng không hợp tác với các đơn vị tuyển dụng bất chính, vấn đề ở đây thuộc về các đơn vị tuyển dụng ở Joseon đã lừa gạt những người phụ nữ.