Chính phủ Nhật Bản đã công khai phản đối những nội dung chỉ trích về Tokyo trong Sách trắng Quốc phòng 2020 của Hàn Quốc công bố ngày 2/2.

Đặc biệt, Tokyo phản đối Sách trắng Quốc phòng của Hàn Quốc có nội dung cho rằng quan hệ quốc phòng Hàn-Nhật đã gặp nhiều khó khăn bởi việc các chính trị gia Nhật Bản khẳng định chủ quyền lãnh thổ đảo Dokdo (nằm ở cực Đông Hàn Quốc) là của Nhật Bản, vụ máy bay tuần tra Nhật Bản bay thấp đe dọa tàu chiến Hàn Quốc năm 2018 và các phương tiện truyền thông Nhật Bản đơn phương che đậy sự thật liên quan.

Tại cuộc họp báo ngày 2/2, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Nhật Bản Ishikawa Takeshi cho biết Sách trắng Quốc phòng Hàn Quốc đã đưa ra nội dung không phù hợp với lập trường của Nhật Bản về chủ quyền đảo Dokdo, qua đó lên tiếng yêu cầu Seoul có biện pháp phù hợp về vấn đề này. Chiều cùng ngày, Bộ Quốc phòng Nhật Bản đã triệu mời Tùy viên quân sự Hàn Quốc tại Nhật Bản, bày tỏ lấy làm tiếc và khẳng định Tokyo không thể chấp nhận hành động của Seoul.

Báo Sankei (Nhật Bản) đưa tin trong Sách trắng Quốc phòng 2018, Hàn Quốc coi Nhật Bản là “đối tác cùng hợp tác” nhưng trong phiên bản năm 2020, cụm từ này được đổi thành “nước láng giềng cần hợp tác”. Tờ báo này phân tích đây có thể là động thái của Seoul đáp trả lại việc Tokyo xóa bỏ cụm từ “xúc tiến hợp tác quốc phòng với Hàn Quốc trên nhiều lĩnh vực” trong Sách trắng Quốc phòng Nhật Bản công bố tháng 7 năm 2020. 

Hãng tin Kyodo của Nhật Bản cũng đưa tin cho biết một quan chức quốc phòng Hàn Quốc lấy lý do Chính phủ Tokyo siết chặt quy chế xuất khẩu với các măt hàng công nghệ cao của Seoul vào năm 2019, nên việc Hàn Quốc đổi thành cụm từ “nước láng giềng” là thích hợp.

Trong một tin liên quan, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Mỹ John Supple trong buổi họp báo thường kỳ ngày 2/2 (giờ địa phương) đã nhấn mạnh về tầm quan trọng của mối quan hệ hợp tác Hàn-Mỹ-Nhật, khẳng định không có đồng minh trong khu vực nào quan trọng như Seoul và Tokyo.