北極海を通過する北極海航路の商用化に向けて、韓国政府は、来月、耐氷タンカーに原油などを載せてヨーロッパから北極航路を経由して韓国に輸送する初のテスト運航を行い、北極総合政策に取り組むことになりました。
これは、政府が25日の対外経済長官会議でまとめた北極総合政策推進計画で明らかにしたものです。
それによりますと、まず、北極航路の商用化に向けた基盤を整備するため、来月、外国船籍の耐氷タンカーを使って、原油などを載せてヨーロッパから北極航路を利用して韓国に輸送する初のテスト運航を行うとしています。
現在、釜山港を出発し、スエズ運河経由でオランダ・アムステルダムに向かう航路はおよそ2万キロに上りますが、北極海航路を利用すれば1万3000キロとなり、運航日数は40日から30日に短縮されます。
韓国政府としては、ロシアなど北極海沿岸国による資源開発に伴って海運需要が急増することや、地球温暖化などの影響で北極の氷がさらに解ければ、2030年にはコンテナ船による輸送の商用化も見込まれるとしています。
また、政府は、北極の気候変動に関する研究や、地球温暖化など北極に関する科学研究活動や国際協力にも積極的に取り組むことにしていて、10月までに具体的な実行計画を策定するとしています。