Trong buổi họp báo ngày 16/9, Ngoại trưởng Nhật Bản Motegi Toshimitsu phát biểu Hàn Quốc là nước láng giềng quan trọng của Nhật Bản, do đó hợp tác Hàn-Nhật, Hàn-Mỹ-Nhật đóng vai trò quan trọng trong an ninh châu Á. Tuy nhiên, trả lời câu hỏi của phóng viên liên quan tới vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến, ông Motegi lại thẳng thắn khẳng định Hàn Quốc đang vi phạm luật pháp quốc tế.

Phát biểu này cho thấy Tokyo đang nhắc lại lập trường cơ bản của nước này là sẽ khó đối thoại nếu Tòa án Hàn Quốc chưa rút lại quyết định bán tài sản của doanh nghiệp Nhật Bản trong vụ kiện đòi bồi thường của các nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến. Điều này cũng phản ánh rõ đường lối của Chính phủ tân Thủ tướng Suga Yoshihide, đó là "kế thừa" chính sách của Nội các cựu Thủ tướng Abe Shinzo.

Trước đó, trong điện chúc mừng tân Thủ tướng Nhật Bản, Tổng thống Moon Jae-in nhấn mạnh Hàn Quốc và Nhật Bản không chỉ cùng chia sẻ giá trị cơ bản và lợi ích chiến lược, mà còn là những người bạn gần gũi nhất về văn hóa. Seoul sẵn sàng đối thoại và trao đổi với Tokyo bất cứ lúc nào. Tổng thống đề xuất hai bên cùng hợp tác để phát triển hơn nữa quan hệ Hàn-Nhật trong nhiệm kỳ của Thủ tướng Suga.

Tân Thủ tướng Suga tối 16/9 đã tổ chức buổi họp báo đầu tiên, trình bày ý kiến về chính sách ngoại giao với các nước lân cận nhưng không hề đề cập tới quan hệ Hàn-Nhật. 

Ông Suga chỉ ra rằng vấn đề Bắc Triều Tiên bắt cóc con tin người Nhật là một trong những bài toán quan trọng của chính quyền mới, tương tự thời cựu Thủ tướng Abe. Tokyo sẽ hợp tác chặt chẽ với các nước liên quan, trong đó có Mỹ, để nhanh chóng giải cứu công dân về nước. Tân Thủ tướng Nhật Bản chỉ nhấn mạnh quan hệ đồng minh với Mỹ, đồng thời bày tỏ mong muốn thiết lập quan hệ ổn định với các nước láng giềng gần gũi như Trung Quốc, Nga.