Trang web chuyên về Bắc Triều Tiên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) ngày 16/7 (giờ địa phương) cho biết thông qua nhiều hình ảnh chụp từ vệ tinh, bãi thử nghiệm hạt nhân xã Punggye (huyện Kilju, tỉnh Bắc Hamgyong, Bắc Triều Tiên) gần đây đang có dấu hiệu được bảo trì quy mô nhỏ.

Qua phân tích hình ảnh vệ tinh từ tháng 5 đến tháng 7 năm nay, 38 North cho biết không phát hiện dấu hiệu Bình Nhưỡng cho khởi động các thiết bị hay đào đường hầm mới. Tuy nhiên, trong bức ảnh vệ tinh chụp vào tháng 6, khu vực tòa nhà hỗ trợ chính phía lối vào đường hầm phía Bắc và phía Nam có vết xe và những vật thể chưa xác định. Điều này chứng tỏ xe ô tô vẫn ra vào, và vẫn có hoạt động diễn ra ở khu vực này.

Trang tin cũng phân tích trong khoảng tháng 5 và 6 năm nay, nhà kính trong khu vực tòa nhà hỗ trợ chính có vẻ không được sử dụng, chỉ còn rất ít nhân viên hoặc bảo vệ làm việc. Tuy nhiên, ảnh vệ tinh chụp hôm 3/7 lại cho thấy trong nhà kính có một mảng xanh được cho là rau xanh mới trồng hoặc cỏ dại. Cũng trong bức ảnh này, có vết xe của xe kéo hoặc xe ô tô nhỏ đi về hướng nhà chỉ huy, nhưng không rõ mục đích của những dấu vết này.

Theo 38 North, những vật thể lạ phát hiện từ tháng 3 năm nay vẫn xuất hiện trong các hình ảnh tháng 5 và tháng 6 tại lối vào đường hầm phía Bắc. Dù không rõ mục đích nhưng đây có thể là vật thể liên quan đến hoạt động giám sát phóng xạ. Đường hầm phía Bắc là nơi diễn ra 5 vụ thử nghiệm hạt nhân gần đây nhất, vốn được cho là đã bị chính quyền miền Bắc phá hủy vào tháng 5/2018.