Bộ Tài chính Mỹ ngày 13/1 (giờ địa phương) công bố "Chính sách tỷ giá hối đoái và kinh tế vĩ mô của các đối tác thương mại lớn với Mỹ", khẳng định không có đối tác thương mại lớn nào của Mỹ thỏa mãn tiêu chí đánh giá là nước thao túng tiền tệ. Theo đó, Mỹ loại Trung Quốc khỏi danh sách nước thao túng tiền tệ, xếp quốc gia này vào đối tượng cần theo dõi về thao túng tỷ giá hối đoái.

Tháng 8 năm ngoái, Mỹ bất ngờ đưa Trung Quốc vào danh sách quốc gia thao túng tiền tệ. Quyết định gỡ bỏ nước này khỏi danh sách được Mỹ đưa ra chỉ hai ngày trước khi Washington và Bắc Kinh ký kết thỏa thuận thương mại giai đoạn một.

Lần này, Mỹ cũng xếp Hàn Quốc vào danh sách đối tượng cần theo dõi thao túng tỷ giá hối đoái. Ngoài Hàn Quốc và Trung Quốc, Đức, Ireland, Nhật Bản, Malaysia, Singapore, Thụy Sĩ và Việt Nam cũng có tên trong danh sách này.

Washington đặt ra ba tiêu chí đánh giá thao túng tỷ giá hối đoái, một trong số đó là thặng dư thương mại đối với Mỹ của một nước vượt quá 20 tỷ USD trong một năm trước. Nước nào thỏa mãn hai trên ba tiêu chí, hoặc có quy mô và tỷ trọng thặng dư thương mại quá lớn với Mỹ, sẽ bị phân loại là đối tượng cần theo dõi về thao túng tiền tệ.

Ngoài ra, sau khi giải thích nguyên nhân để Hàn Quốc trong danh sách đối tượng cần theo dõi về tỷ giá hối đoái, Bộ Tài chính Mỹ đánh giá triển vọng tăng trưởng kinh tế của Hàn Quốc đang ngày càng tồi tệ, cần chính sách tài chính tích cực. 

Báo cáo cho biết kinh tế Hàn Quốc từ sau khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008 tới năm 2014 phụ thuộc nhiều vào bên ngoài. Nhu cầu đối ngoại trong giai đoạn này đã giúp thúc đẩy hơn một phần ba tốc độ tăng trưởng của Hàn Quốc, song từ sau năm 2015, nhu cầu nội địa Hàn Quốc đã mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, tốc độ tăng trưởng Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) năm 2018 lại rơi xuống mức thấp nhất sau 6 năm, nhu cầu và đầu tư bên ngoài chững lại nửa đầu năm ngoái, khiến Chính phủ Seoul phải lập ngân sách bổ sung.

Bộ Tài chính Mỹ cho rằng giả sử triển vọng tăng trưởng kinh tế sẽ tiếp tục xấu đi, thì Hàn Quốc sẽ cần các chính sách vĩ mô mạnh mẽ hơn. Bộ Tài chính đánh giá nợ công của Hàn Quốc trên GDP là 35%, mức tương đối thấp, nên có đủ năng lực đưa ra chính sách cần thiết để thúc đẩy nhu cầu trong nước. 

Báo cáo về chính sách tỷ giá hối đoái của Mỹ dự kiến được công bố khoảng trước và sau tháng 11 năm ngoái, song do có liên hệ mật thiết tới đàm phán thương mại Mỹ-Trung, nên đến nay Washington mới công bố báo cáo này.