Cơ quan y tế Hàn Quốc cho biết bệnh nhân có triệu chứng viêm phổi sau khi đến công tác tại thành phố Vũ Hán, tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc cuối năm ngoái, đã có nhiều chuyển biến tích cực. 29 người tiếp xúc với bệnh nhân như gia đình, bạn bè, vẫn chưa có triệu chứng gì đặc biệt tới thời điểm hiện tại. 

Virus gây bệnh được xác định là "virus corona chủng mới", loại virus thường gặp gây bệnh cảm cúm ở người. Tuy nhiên, vấn đề đặt ra là loại virus chủng mới này hình thành thông qua biến dị di truyền.

Trước đó, virus gây Hội chứng viêm đường hô hấp cấp tính (SARS), bùng phát ở Trung Quốc năm 2003 rồi lan ra toàn thế giới khiến hơn 700 trường hợp tử vong, và virus Hội chứng viêm đường hô hấp cấp vùng Trung Đông (MERS) lây lan mạnh ở Hàn Quốc năm 2015, đều là "virus corona chủng mới".

Trường hợp virus gây viêm phổi ở Vũ Hán là virus corona chủng mới thứ ba được phát hiện, sau SARS và MERS. SARS được xác định lây lan qua mèo hoang, MERS lây lan qua lạc đà, rồi truyền sang người. Tuy nhiên, con đường lây nhiễm của virus corona chủng mới lần này vẫn chưa được làm rõ. Do đây là virus chủng mới nên cần các biện pháp đối phó hết sức chặt chẽ, triệt để. Cơ quan y tế Hàn Quốc khuyến cáo người dân rửa tay thường xuyên bằng xà phòng, biện pháp hữu hiệu có thể loại bỏ phần lớn virus, người cao tuổi hay người mắc bệnh mãn tính nên tiêm ngay vắc xin phòng cúm.