Đang trong chuyến thăm Philippines, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper ngày 19/11 đã có buổi họp báo chung với Bộ trưởng Quốc phòng Philippines.   

Tại đây, trả lời câu hỏi của phóng viên về vấn đề chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ, Bộ trưởng Mark Esper nhấn mạnh Hàn Quốc là quốc gia giàu có nên cần đóng góp nhiều hơn nữa.

Đây là phản ứng đầu tiên của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ sau khi đàm phán chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ đổ vỡ. Trong chuyến thăm Seoul ngày 15/11 vừa qua, Bộ trưởng Esper cũng hối thúc Hàn Quốc chi trả nhiều hơn nữa cho quân đồn trú Mỹ đóng tại Hàn Quốc.

Tuy nhiên, ông Esper không trả lời cụ thể về khả năng rút quân đồn trú khỏi Hàn Quốc trong trường hợp hai nước Hàn-Mỹ không nhất trí được mức chia sẻ chi phí quân sự. Theo hãng thông tấn Bloomberg (Mỹ), Bộ trưởng Esper cho rằng Bộ Ngoại giao Mỹ phụ trách đàm phán chia sẻ chi phí Hàn-Mỹ, nên Bộ Quốc phòng khó có thể đưa ra dự đoán về việc này.

Phát biểu trên khác với đề cập trước đó của ông Esper tại Hội nghị tư vấn an ninh Hàn-Mỹ là sẽ duy trì lực lượng quân đồn trú Mỹ với quy mô hiện tại. Giới phân tích cho rằng đây là ý đồ của Washington nhằm chiếm thế thượng phong trong đàm phán chia sẻ chi phí quân sự với Seoul. 

Tuy nhiên, Bộ trưởng Esper nhấn mạnh sẽ không có bất cứ sự thay đổi nào về việc duy trì tư thế sẵn sàng đối phó, đảm bảo năng lực răn đe đối với Bắc Triều Tiên. 

Như vậy, chừng nào Mỹ còn tiếp tục coi các nước đồng minh là đối tác giao dịch, không loại trừ khả năng Washington sẽ đề xuất duy trì lực lượng quân đội đồn trú tại Hàn Quốc với quy mô phù hợp với mức đóng góp chi phí quân sự của Seoul.