Thủ tướng Nhật Bản Abe Shinzo sáng ngày 17/10 đã gửi cây masakaki, loại cây được sử dụng trong các nghi lễ truyền thống của nước này, đến lễ cúng tại đền Yasukuni.

Đền Yasukuni là nơi thờ các binh sĩ Nhật tử trận trong các cuộc chiến lớn nhỏ thời hiện đại do nước này gây ra. Bài vị của gần 2,5 triệu binh sĩ, trong đó có 14 tội phạm chiến tranh cấp độ A, được đặt tại đây.

Ngày 26/12/2013, kỷ niệm một năm nhậm chức, Thủ tướng Abe đã trực tiếp đến viếng đền Yasukuni. Sau đó, đều đặn mỗi năm, ông Abe đều gửi lễ hay tiền cúng vào các dịp cúng tế mùa xuân, mùa thu, và ngày đánh dấu thất bại của Nhật Bản trong Thế chiến II (15/8).

Ông Eto Seiichi, Cố vấn của Thủ tướng Abe đã đến viếng đền Yasukuni sáng cùng ngày. Đây là lần đầu tiên sau hai năm rưỡi mới có một quan chức thân cận Thủ tướng Abe đến viếng đền này. Một nhóm nghị sĩ Quốc hội Nhật Bản cũng dự định đến viếng đền Yasukuni vào ngày mai.

Việc quan chức Chính phủ đến viếng thăm đền Yasukuni được coi là hành động cổ xúy, tôn vinh những cuộc chiến tranh xâm lược do Chính phủ Nhật Bản lãnh đạo.

Thông qua bình luận của người phát ngôn Bộ Ngoại giao, Chính phủ Hàn Quốc lấy làm tiếc về động thái tiếp tục gửi lễ viếng đền Yasukuni của Thủ tướng Abe Shinzo. Chính phủ Seoul cho rằng chỉ khi nào các nhà lãnh đạo Tokyo thể hiện thái độ khiêm tốn và hối lỗi về những tội ác trong quá khứ, thì mới có thể giúp ích cho mối quan hệ Hàn-Nhật trong tương lai, cũng như nhận được sự tin tưởng từ cộng đồng quốc tế.