Cục Hải dương và khí quyển quốc gia (NOAA), trực thuộc Bộ Thương mại Mỹ ngày 20/9 (giờ Hàn Quốc) thông báo trên trang chủ "Báo cáo cải thiện quản lý ngành đánh bắt cá quốc tế năm 2019", với nội dung liệt Hàn Quốc vào danh sách sơ bộ các nước đánh bắt cá bất hợp pháp, không có báo cáo và không theo quy định (IUU).

Quy định IUU kiểm soát các hoạt động đánh bắt cá bất hợp pháp, không có báo cáo và không theo quy định, do Liên minh châu Âu (EU) ban hành vào ngày 1/1/2010, nhằm giảm thiểu những tác động có hại cho môi trường, kinh tế - xã hội và cộng đồng quốc tế.

Báo cáo cho biết hai tàu đánh bắt cá xa bờ của Hàn quốc mang tên "Southern Ocean" và "Hongjin 701" đã đánh bắt cá trái phép, vi phạm thông báo đóng cửa khu vực đánh cá tại vùng biển Nam Cực vào tháng 12 năm 2017.

Theo đó, đây là lần thứ hai, Hàn Quốc bị chỉ định là nước vi phạm quy định IUU. 

Trước đó, vào năm 2013, sau khi một tàu cá đánh bắt cá xa bờ của Hàn Quốc bị phát hiện đánh bắt cá bất hợp pháp ở vùng biển Tây Phi, EU đã đưa Seoul vào danh sách IUU vì cho rằng Hàn Quốc chưa có hệ thống xử phạt nghiêm với các tàu vi phạm.

Sau đó, Chính phủ Hàn Quốc đã tiến hành lắp đặt thiết bị định vị trên tất cả các tàu cá đánh bắt xa bờ, siết chặt các quy định luật liên quan, giúp Seoul được gạch tên khỏi danh sách đánh bắt cá bất hợp pháp, không có báo cáo và không theo quy định vào năm 2015. 

Nếu bị chi đỉnh là nước vi phạm quy đinh IUU, dù không bị áp đặt các biện pháp trừng phạt trên thị trường, song Mỹ sẽ tiến hành theo dõi các biện pháp cải thiện của nước bị chỉ định trong vòng hai năm và sẽ đưa ra quyết định cuối cùng.

Một quan chức Chính phủ cho biết hiện dự thảo sửa đổi luật về việc xử phạt hình sự và hành chính đối với các tàu đánh bắt cá trái phép đã được thông qua tại cuộc họp của Ủy ban thường trực Quốc hội, và nội dung này cũng được thông báo cho Cục Hải dương và khí quyển quốc gia Mỹ. Quan chức trên cũng cho biết đã nhận được phản hồi của phía Mỹ rằng Hàn Quốc có thể sẽ được dỡ bỏ chỉ định, nếu xác định được Seoul đã thông qua dự thảo luật trên và thực thi các biện pháp tăng cường quy định luật.