Trả lời phỏng vấn của báo Yomiuri vào ngày 2/7, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe nói rằng việc nước này siết chặt quy định xuất khẩu ba mặt hàng vật liệu công nghệ cao sang Hàn Quốc là một điều chỉnh sau khi xem xét mối quan hệ tin tưởng hiện nay giữa hai quốc gia. Ông Abe khẳng định biện pháp này là phù hợp với quy tắc của Tổ chức thương mại thế giới (WTO), không liên quan đến thương mại tự do.

Phát biểu trên cho thấy Thủ tướng Nhật Bản đã thừa nhận rằng động thái vừa qua của Tokyo là nhằm đáp trả việc Tòa án tối cao Hàn Quốc ra phán quyết yêu cầu các doanh nghiệp nước này bồi thường thiệt hại cho những nạn nhân người Hàn bị cưỡng ép lao động thời chiến.

Trong khi đó, tờ Yomiuri giải thích rằng ý của Thủ tướng Abe là Nhật Bản đã có biện pháp tăng cường quản lý với lý do quan hệ tin tưởng với Hàn Quốc đã bị tổn hại.

Một ngày trước đó, Bộ Kinh tế, thương mại và công nghiệp Nhật Bản tuyên bố xóa bỏ ưu đãi về đơn giản hóa quy trình xuất khẩu sang Hàn Quốc với ba mặt hàng vật liệu quan trọng dùng trong sản xuất smartphone và màn hình.

Cũng trong bài phỏng vấn trên, Thủ tướng Nhật Bản bày tỏ kỳ vọng cuộc hội đàm giữa lãnh đạo Mỹ-Triều ngày 30/6 tại Bàn Môn Điếm sẽ đóng góp vào tiến triển đàm phán song phương. Bản thân ông cũng muốn hội đàm thượng đỉnh vô điều kiện với Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Bắc Triều Tiên Kim Jong-un, để giải quyết vấn đề các con tin Nhật Bản bị miền Bắc bắt cóc.