Bộ Ngoại giao Mỹ ngày 20/6 (giờ địa phương) đã công bố “Báo cáo về nạn buôn bán người năm 2019”, trong đó xếp Bắc Triều Tiên vào bậc 3 (Tier 3), nhóm các nước có tình trạng buôn bán người nghiêm trọng nhất, cùng với Trung Quốc, I-ran và Nga. Đây là năm thứ 17 liên tiếp, Washington chỉ định Bình Nhưỡng vào danh sách này, viện dẫn tình trạng sử dụng lao động cưỡng bức tại miền Bắc.

Bộ Ngoại giao Mỹ đánh giá thực trạng buôn bán người ở các quốc gia theo ba bậc từ 1 tới 3, trong đó bậc 3 là bậc nghiêm trọng nhất, gồm các nước không có những động thái tích cực hoặc không có các tiêu chuẩn, quy định tối thiểu nhất để ngăn chặn nạn buôn người.

Những quốc gia bị chỉ định ở cấp độ ba có thể bị cắt các khoản viện trợ nhân đạo và hỗ trợ về vốn từ Quỹ tiền tệ quốc tế (IMF) và Ngân hàng thế giới (WB). Các nước này cũng có khả năng bị cấm tham gia các chương trình giáo dục và giao lưu văn hóa do Chính phủ Mỹ tổ chức.

Phát biểu khi công bố báo cáo trên tại thủ đô Washington, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo khẳng định Chính quyền Bắc Triều Tiên đã thực hiện lao động cưỡng bức đối với người dân nước này cả ở trong và ngoài nước, sau đó lại dùng tiền kiếm được để tài trợ cho những hoạt động không tốt đẹp.

Động thái trên của Mỹ được tiến hành trong bối cảnh Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đang có chuyến thăm Bình Nhưỡng để hội đàm với Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Bắc Triều Tiên Kim Jong-un, làm dấy lên suy đoán về việc Bắc Kinh đang gây ảnh hưởng tới miền Bắc, nhằm tạo lợi thế trong các cuộc đàm phán thương mại với Mỹ.

Trước đó, Bộ Tài chính Mỹ ngày 19/6 đã trừng phạt một công ty tài chính của Nga với cáo buộc vi phạm cấm vận Bắc Triều Tiên.