Vào lúc 10 rưỡi tối ngày 18/6, một trận động đất mạnh 6,7 độ richter đã xảy ra tại bờ biển phía Tây Bắc của Nhật Bản, làm ít nhất 15 người bị thương, buộc chính quyền nước này phải phát cảnh báo sóng thần. 

Theo Cơ quan khí tượng thủy văn của Nhật Bản, trận động đất xảy ra tại vùng biển cách thành phố Sakata, tỉnh Yamagata, khoảng 50 km về phía Tây Nam, tâm chấn ở độ sâu 14 km.

Cơ quan này đã phát cảnh báo sóng thần ngay sau khi xảy ra động đất, dự báo sóng thần cao khoảng 1 m dọc bờ biển phía Tây Bắc các tỉnh Yamagata, Niigata và Ishikawa. Người dân tại tỉnh Ishikawa lập tức được sơ tán.

Tuy nhiên, hai tiếng sau khi xảy ra động đất, chính quyền chỉ quan sát thấy biển dậy sóng nhẹ ở một số khu vực.

Một khu vực với khoảng 8.000 hộ dân đã bị mất điện. Hệ thống tàu cao tốc Shinkansen phải tạm dừng vận hành để kiểm tra an toàn, nhưng đã hoạt động trở lại sau đó.

Quan chức phụ trách hạt nhân Nhật Bản khẳng định các lò phản ứng hạt nhân tại thành phố Niigata đã được dừng hoạt động và không xảy ra bất kỳ diễn biến bất thường nào do vụ động đất gây ra.