Bộ Ngoại giao Mỹ ngày 29/5 (giờ địa phương) khẳng định, Washington từ lâu đã có chính sách sử dụng một tên duy nhất để gọi các vùng biển quốc tế. Phát biểu trên được đưa ra sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump gọi vùng biển nằm giữa Hàn Quốc và Nhật Bản là “biển Nhật Bản” trong chuyến thăm mới đây tới Tokyo. 

Seoul từ lâu đã vận động các quốc gia sử dụng song song tên gọi đối với “biển Đông”, cho rằng cách gọi “biển Nhật Bản” là tàn tích của thời kỳ chủ nghĩa thực dân Nhật, trong đó có giai đoạn đô hộ bán đảo Hàn Quốc (1910-1945).

Tổng thống Trump trong chuyến thăm Tokyo vào đầu tuần này đã đề cập tới “biển Nhật Bản” tại buổi trò chuyện với binh lính Mỹ đóng quân tại nước này.

Trả lời hãng tin Yonhap (Hàn Quốc), một người phát ngôn giấu tên của Bộ Ngoại giao Mỹ khẳng định Washington hiểu rằng Hàn Quốc sử dụng tên gọi khác cho vùng biển này. Tuy nhiên, chính sách của Chính phủ Mỹ từ lâu đã là dùng một tên gọi duy nhất đối với tất cả các vùng biển quốc tế.

Người phát ngôn này giải thích rằng Chính phủ Mỹ sử dụng tên do Ủy ban Địa danh Hoa Kỳ (BGN) quy định, và tên gọi cho vùng biển trên đã được Ủy ban xác nhận. Quan chức Mỹ cũng khuyến khích Tokyo và Seoul hợp tác để đạt được giải pháp chung về vấn đề này.

Tokyo đầu những năm 1920 đã đăng ký tên “biển Nhật Bản” với Tổ chức Thủy văn quốc tế, khi bán đảo Hàn Quốc vẫn là thuộc địa của thực dân Nhật. Đối với Seoul, vấn đề trên là đặc biệt nhạy cảm, bởi Tokyo liên tiếp khẳng định chủ quyền đối với hòn đảo Dokdo của Hàn Quốc, vốn nằm trên biển Đông.