Hàn Quốc và Nhật Bản hôm thứ Năm (14/3) đã mở cuộc họp cấp Vụ trưởng Ngoại giao tại trụ sở Bộ Ngoại giao ở Seoul. Phía Hàn Quốc có Vụ trưởng Đông Bắc Á thuộc Bộ Ngoại giao Kim Yong-gil tham dự, phía Tokyo là Vụ trưởng Vụ châu Á và châu Đại Dương thuộc Bộ Ngoại giao Kenji Kanasugi. 

Được biết, quan chức hai bên đã tập trung thảo luận về phương án giải tỏa mâu thuẫn xoay quanh phán quyết của Tòa án tối cao Hàn Quốc liên quan tới vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến. Tại cuộc họp, quan chức hai bên nhất trí rằng nên tránh làm cho tình hình quan hệ song phương trở nên xấu đi, như việc Tokyo đề cập tới khả năng áp đặt biện pháp trả đũa kinh tế với Seoul.

Quan chức Bộ Ngoại giao Hàn Quốc nhấn mạnh việc Nhật Bản đề cập tới việc trả đũa Seoul trước truyền thông là không thích hợp. Quan chức Tokyo cũng đồng tình với lập trường của Hàn Quốc. Cơ quan ngoại giao hai nước nhất trí sẽ hợp tác và nỗ lực không để những điều tương tự xảy ra trong thời gian tới.

Giới chức hai nước đồng tình rằng việc đẩy cao mâu thuẫn thông qua biện pháp trả đũa lẫn nhau là không phù hợp. 

Trước đó, vào hôm 12/3, Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính Nhật Bản Taro Aso đã phát biểu rằng Tokyo đang cân nhắc cụ thể nhiều biện pháp trả đũa khác nhau với Seoul, như nâng thuế nhập khẩu với các mặt hàng của Hàn Quốc, dừng chuyển tiền hoặc cấp visa cho công dân Hàn Quốc.

Ngày 30/10/2018, Tòa án tối cao Hàn Quốc đã ra phán quyết yêu cầu công ty thép Nippon & kim loại Sumitomo của Nhật Bản bồi thường thiệt hại về hành vi cưỡng ép lao động thời chiến cho 4 nạn nhân người Hàn. Một tháng sau đó, Tòa án ra tiếp phán quyết tương tự đối với công ty công nghiệp nặng Mitsubishi của Nhật Bản. Vào hôm 8/1 năm nay, Tòa án đã chấp thuận đề nghị của các nạn nhân về việc tịch thu tài sản tại Hàn Quốc của công ty thép Nippon & kim loại Sumitomo.