Tòa án thành phố Gwangju lúc 2 giờ 30 phút chiều 11/3 đã mở phiên tòa xét xử cựu Tổng thống Chun Doo-hwan, người bị khởi tố về nghi ngờ gây tổn hại danh dự cố linh mục Cho Chul-hyun. Bà Lee Soon-ja, vợ của cựu Tổng thống Chun cũng ngồi bên cạnh bị cáo tại Tòa án.

Trong cuốn hồi ký của mình, cố linh mục Cho viết rằng ông đã tận mắt chứng kiến cảnh 
quân đội giới nghiêm xả súng máy bừa bãi từ máy bay trực thăng vào người dân đang tập trung trên tòa nhà Jeonil ở Gwangju, trong Phong trào vận động dân chủ Gwangju (18/5/1980). Tuy nhiên, cựu Tổng thống Chun cho rằng đây là những lời lẽ dối trá. Trong cuốn hồi ký của chính mình, ông này cũng phủ nhận không hề có vụ nổ súng nào từ trực thăng nhắm vào người dân trong phong trào Gwangju.

Tại phiên tòa, cựu Tổng thống Chun nói rằng ông đã viết cuốn hồi ký của mình dựa trên tài liệu từ các cơ quan Nhà nước trong quá khứ, và quá trình điều tra của Viện Kiểm sát. Ông Chun cho rằng sự thật về vụ xả súng từ trực thăng của quân đội trong Phong trào Gwangju, trên thực tế vẫn chưa được xác nhận.

Trong bản cáo trạng, Viện Kiểm sát nhấn mạnh đã có rất nhiều chứng cớ khách quan chứng minh đã từng diễn ra vụ xả súng, như kết quả điều tra của Ủy ban điều tra đặc biệt về Phong trào vận động dân chủ Gwangju thuộc Bộ Quốc phòng, lời khai của nhân chứng. Điều này cho thấy bị cáo Chun đã ghi nội sung sai sự thật trong hồi ký, và có hành vi gây tổn hại danh dự linh mục Cho, một nhân chứng của vụ việc.

Trong khi đó, luật sư của bị cáo chỉ ra rằng lời làm chứng của linh mục Cho về vụ xả súng diễn ra vào lúc 2 giờ chiều ngày 21/5/1980 vẫn chưa được chứng thực đầy đủ, nên chưa thể coi ông Chun đã làm tổn hại danh dự linh mục. Phía luật sư khẳng định không hề có vụ xả súng tại Gwangju vào ngày 18/5 và dù có đi chăng nữa cũng không diễn ra vào thời điểm như linh mục đã nói.

Luật sư của bị cáo khẳng định bị cáo đã viết lại những nội dung trong hồi ký dựa theo trí nhớ của bản thân, tài liệu quốc gia và kết quả điều tra của Viện Kiểm sát vào năm 1995. Bị cáo không hề cố ý ghi lại nội dung sai sự thật, làm tổn hại danh dự người khác.

Phiên tòa cùng ngày đã kết thúc vào lúc 3 giờ 45 phút chiều, chỉ kéo dài 1 tiếng 15 phút. Phiên xét xử tiếp theo sẽ diễn ra vào lúc 2 giờ chiều ngày 8/4 tới.