西海の軍事境界線を越えて韓国側に南下した北韓住民31人のうち、韓国に亡命を希望した4人を除く27人が北韓に送還された問題で、北韓は再び4人の送還を求める実務接触を開くよう求めてきましたが、韓国政府は事実上拒否する内容の通知文を1日、北韓に送りました。
統一部は1日、北韓が先月30日に続いて、1日午後5時にも電話通知文を送ってきて、韓国政府が南北赤十字社接触を拒否したことについて遺憾を示すとともに、韓国に亡命した北韓住民4人と北韓当局との対面や送還に向けた実務接触を開くよう韓国政府に再び提案してきたことを明らかにしました。
統一部はその上で、「北韓住民4人に対する韓国政府の立場に変わりはない」と述べて、北韓が要求した対面と送還を話し合う南北赤十字の実務接触に応じない考えを改めて確認しました。
そのうえで、「北韓の要請があれば、韓国側の地域で4人の意思を公正で客観的な方法で確認させる用意がある」と伝えました。
北韓は先月30日、北韓住民4人の送還問題を協議するよう提案してきており、これについて韓国政府は1日午後3時、「北韓が主張する対面方式は、北韓住民4人の自由な意志を確認する方法として適切でない。4人は人道主義の原則に基づいて自由意志を尊重して受け入れたもので、送還問題を話し合う必要はない」として、北韓の実務接触の提案を拒否していました。