Một quan chức quân đội Hàn Quốc hôm thứ Sáu (2/11) cho biết máy bay tiếp dầu trên không đầu tiên được triển khai trong lịch sử Không quân sẽ tới Hàn Quốc ngày 12/11. 

Phía Không quân sẽ tiến hành kiểm tra nghiệm thu máy bay này trong vòng một tháng, xem xét máy bay có thỏa mãn các yêu cầu chất lượng được quy định, thực hiện chức năng tiếp dầu trên không một cách bình thường, hay không. Trong thời gian kiểm tra nghiệm thu, Không quân dự kiến sẽ cho bay thử máy bay này, tiếp dầu trên không cho máy bay chiến đấu F-15K và KF-16.

Vào năm sau, quân đội Hàn Quốc sẽ nhận thêm 3 máy bay tiếp dầu trên không khác, loại "A330 MRTT" của hãng Airbus D&S của Đức. Đây là một loại máy bay tiếp dầu cỡ lớn, dài 59m, sải cánh 60m, có thể chở được tối đa 108 tấn nhiên liệu. 

Không quân Hàn Quốc đã hoàn tất việc tuyển chọn phi công, kỹ sư bảo dưỡng và đơn vị kiểm soát quá trình tiếp dầu để tiến hành đào tạo trước. Đối tượng tiếp dầu ngoài các máy bay chiến đấu chủ lực của không quân là F-15K và KF-16, còn có 40 chiếc máy bay F-35A được nhập từ năm sau tới năm 2021.

Việc triển khai máy bay tiếp dầu trên không sẽ giúp thời gian tác chiến trên không của các máy bay chiến đấu có thể kéo dài hơn 1 tiếng. Hiện tại, nếu được đổ đầy nhiên liệu, máy bay chiến đấu KF-16 có thể tác chiến trên 10 phút ở đảo Dokdo, khoảng 5 phút ở đảo Ieo. Máy bay F-15K có thể tác chiến khoảng hơn 30 phút ở đảo Dokdo, trên 20 phút ở đảo Ieo. Tuy nhiên, nếu được tiếp dầu một lần, thời gian tác chiến của F-15K có thể đạt trên 90 phút ở đảo Dokdo và trên 80 phút ở đảo Ieo.