日本の東レが韓国に炭素繊維工場を新設する方針を決めたと、日本経済新聞が13日、報じました。
それによりますと、東レは100億円程度を投じて、韓国に炭素繊維工場を建設し、2012年後半から13年の稼働を目指すということです。
日本の企業が欧米以外の地域で炭素繊維工場を新設するのは初めてです。
東レは韓国の工場で、需要が増えているパソコン用と自動車部品用の炭素繊維を生産し、中国に輸出するなど、韓国工場をアジアの生産拠点として活用するものと見られます。
東レはこの分野のトップ企業で、日本とアメリカ、フランスで年1万7900トンの炭素繊維を生産していますが、最近になって需要が増えていることを受けて、韓国工場で年1800～2000トンあまりを生産する計画です。
東レは、韓国は日本より人件費が安い上に法人税の税率も低いことなどを考慮して、韓国に工場を新設することにしたということです。
炭素繊維は軽くて強く、熱や化学反応にも安定していることから、航空機をはじめ幅広い分野で用いられており、東レはそのトップの企業です。