Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết các cơ quan hữu quan đang tiến hành điều tra về nghi ngờ than đá Bắc Triều Tiên được nhập trái phép vào Hàn Quốc, và sẽ xử phạt với những người có liên quan nếu thấy cần thiết. 
 
Trước đó, Đài tiếng nói Hoa Kỳ (VOA) hôm 18/7 đã dẫn báo cáo của Nhóm chuyên gia giám sát hoạt động cấm vận với Bắc Triều Tiên của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc, cho biết hai chiếc tàu chở than của Bắc Triều Tiên, một mặt hàng bị cấm theo nghị quyết cấm vận của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc, đã hai lần cập cảng vào Hàn Quốc trong năm ngoái. Hai tàu chở than này đến từ cảng Wonsan và cảng Chongjin của Bắc Triều Tiên, xuất phát từ cảng Kholmsk của Nga, đã cập cảng Incheon của Hàn Quốc vào ngày 2/10 và cập cảng Pohang vào ngày 11/10 năm 2017. Trên hai tàu này chở hơn 9.000 tấn than đá của Bắc Triều Tiên.
 
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Hàn Quốc Noh Kyu-duk trong buổi họp báo thường kỳ hôm 19/7 cho biết vụ việc lần này một lần nữa cảnh báo về tầm quan trọng của các biện pháp cấm vận với miền Bắc của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc.
 
Bộ Ngoại giao khẳng định Chính phủ Hàn Quốc sẽ tiếp tục duy trì cấm vận với Bắc Triều Tiên cho tới khi nào chắc chắn về việc chính quyền miền Bắc phi hạt nhân hóa một cách toàn diện, đồng thời hợp tác chặt chẽ với cộng đồng quốc tế, nỗ lực thực thi triệt để nghị quyết cấm vận Bình Nhưỡng.
 
Về việc Chính phủ Hàn Quốc đang bắt giữ ba tàu dính líu tới vận chuyển than đá của miền Bắc căn cứ theo nghị quyết cấm vận của Hội đồng bảo an, trong khi lại chưa bắt giữ hai tàu trong vụ trên, Bộ Ngoại giao cho biết đang tiến hành điều tra để lập căn cứ hợp lý với những tàu này.
 
Mặt khác, Đài tiếng nói Hoa Kỳ hôm thứ Sáu (20/7) đưa tin Bộ Ngoại giao Mỹ tuyên bố sẽ có hành động với bên đã hỗ trợ cho Chính phủ Bắc Triều Tiên trong vụ buôn lậu than đá vào Hàn Quốc.