Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis hôm 26/6 đã tới Bắc Kinh, điểm đến đầu tiên trong chuyến công du ba nước Trung Quốc, Hàn Quốc và Nhật Bản. Đây là chuyến thăm Trung Quốc đầu tiên của Bộ trưởng Mattis. 
 
Bài toán lớn nhất đặt ra với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ trong chuyến công du lần này là thảo luận về vấn đề phi hạt nhân hóa Bắc Triều Tiên sau Hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Triều ngày 12/6.
 
Đặc biệt, dự kiến ông Mattis sẽ tiếp tục nhấn mạnh về mục tiêu phi hạt nhân hóa miền Bắc một cách toàn diện, có thể kiểm chứng và không thể đảo ngược.
 
Theo đó, giới phân tích dự đoán ông Mattis sẽ dùng quân bài là tập trận chung Hàn-Mỹ để yêu cầu Trung Quốc đóng vai trò tích cực trong tiến trình phi hạt nhân hóa miền Bắc. Về phần mình, Bắc Kinh dự kiến sẽ vừa đồng tình về nguyên tắc phi hạt nhân hóa, vừa tập trung thảo luận về việc đảm bảo an ninh cho miền Bắc.
 
Ngoài ra, ông Mattis cũng sẽ phải giải quyết mâu thuẫn quân sự Mỹ-Trung xoay quanh vấn đề liên quan tới Đài Loan và vùng biển Hoa Nam (mà Việt Nam gọi là biển Đông).
 
Bộ trưởng Mattis sẽ thăm Trung Quốc trong ba ngày, tới ngày 28/6, rồi sau đó tới thăm Seoul và hội đàm với Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc. Ông Mattis sẽ thăm tiếp Tokyo vào hôm 29/6 và thảo luận về vấn đề phi hạt nhân hóa với Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản.