Trang web chuyên về Bắc Triều Tiên mang tên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) của Viện nghiên cứu Hàn-Mỹ trực thuộc trường Đại học Johns Hopkins của Mỹ nhận định Bắc Triều Tiên đang sắp sửa khởi động lò phản ứng nước nhẹ thử nghiệm đang được xây dựng tại thành phố Yongbyun, tỉnh Bắc Pyongan. Kết luận trên được đưa ra căn cứ theo kết quả phân tích các hình ảnh mà vệ tinh thương mại chụp được ở khu vực này gần đây. 
 
Theo trang web Vĩ tuyến 38 độ Bắc, lò phản ứng nước nhẹ nói trên có vẻ như đã được kết nối với mạng lưới điện vào năm ngoái, hoàn tất công đoạn chuẩn bị để cung cấp nước làm mát cho lò phản ứng. Căn cứ theo hình ảnh vệ tinh chụp được vào ngày 11/2 vừa qua, phần phía ngoài của lò phản ứng nước nhẹ này cũng đã được hoàn thiện.
 
Mặt khác, miền Bắc gần đây đã cho xây dựng một con đập trên sông Kuryong gần lò phản ứng nước nhẹ nói trên, được phân tích là nhằm cung cấp nước làm mát một cách ổn định cho lò phản ứng nước nhẹ.
 
Hình ảnh vệ tinh còn cho thấy băng trên đoạn sông gần đó đã tan chảy do hơi nước thoát ra từ lò phản ứng của nhà máy nguyên tử công suất 5 MW của miền Bắc. Trang web này phân tích Bắc Triều Tiên đang lén lút vận hành một phần lò nguyên tử ở nhà máy này.
 
Trước đó, Cơ quan năng lượng nguyên tử quốc tế (IAEA) trong báo cáo thường niên công bố hồi tháng 8 năm ngoái đã chỉ ra rằng miền Bắc đã gia tăng các hoạt động gia cố hạ tầng xung quanh lò nguyên tử tại khu vực xây dựng lò phản ứng nước nhẹ Yongbyun.