Trong một bài viết đăng tải trên trang web chuyên về Bắc Triều Tiên mang tên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) của Viện nghiên cứu Hàn-Mỹ trực thuộc trường Đại học Johns Hopkins (Mỹ) hôm 11/1 (theo giờ địa phương), một số chuyên gia đã đưa ra kết quả phân tích hình ảnh vệ tinh chụp bãi thử nghiệm hạt nhân ở xã Punggye (huyện Kilju, tỉnh Bắc Hamgyong).  
 
Các chuyên gia cho rằng trong tháng 12/2017 đã thấy sự xuất hiện và hoạt động của các xe chở quặng và nhân công quanh các lối vào đường hầm phía Tây. Hơn nữa, các đống đất ngày càng chất lên cao, cho thấy Bắc Triều Tiên nhiều khả năng đang đẩy nhanh tốc độ hoạt động đào hầm tại đây để chuẩn bị cho những cuộc thử nghiệm hạt nhân trong tương lai. 
 
Cụ thể, hình ảnh vệ tinh chụp ngày 28/12/2017 cho thấy có khoảng chín chiếc xe chở quặng ở khu vực lối vào đường hầm phía Tây. 
 
Bên cạnh đó, các hình ảnh do vệ tinh chụp được cũng cho thấy có khoảng 100 đến 200 người, tập trung thành bảy nhóm trong khu hỗ trợ nằm phía Nam bãi thử nghiệm hạt nhân. Hiện vẫn chưa rõ các nhóm này đến đây với mục đích gì.  
 
Trước đó, trong một bài đăng khác ngày 11/12/2017, các chuyên gia này cũng từng cho biết có sự xuất hiện của người và xe tại các lối vào đường hầm phía Tây và cho rằng Bắc Triều Tiên đang thực hiện công tác đào hầm tại đây. Tuy nhiên, tại khu lối vào đường hầm phía Bắc, nơi Bình Nhưỡng đã tiến hành năm trên tổng số sáu cuộc thử nghiệm hạt nhân, lại không thấy có động tĩnh gì.