Trang web chuyên về Bắc Triều Tiên mang tên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) của Viện nghiên cứu Hàn-Mỹ trực thuộc trường Đại học Johns Hopkins (Mỹ) hôm 16/10 (theo giờ địa phương) dẫn báo cáo đặc biệt của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp (FAO) cho biết trong năm nay, sản lượng lương thực của miền Bắc dự kiến sẽ sụt giảm nghiêm trọng do hạn hán kéo dài.
 
Bắc Triều Tiên đã phải hứng chịu một đợt hạn hán nghiêm trọng từ tháng 4 tới tháng 7 vừa qua, khiến việc trồng lúa gặp khó khăn. Lượng mưa từ tháng 4 tháng 6 dưới mức bình quân mọi năm, khiến cho các loại cây trồng khó sinh trưởng, phát triển. FAO cho biết lượng mưa năm nay tại miền Bắc còn thấp hơn đợt năm 2001, thời điểm sản lượng thu hoạch ngũ cốc tại nước này ở mức thấp nghiêm trọng.
 
Theo phân tích chỉ số khác biệt thực vật (NDVI) dự đoán về sản lượng thu hoạch của cây trồng thông qua hình vệ tinh của FAO, trong đầu và trung tuần tháng 7 vừa qua, gần hai phần ba diện tích canh tác tại miền Bắc ở trong tình trạng nghiêm trọng hoặc hết sức nghiêm trọng. Tình hình canh tác tại tỉnh Bắc Pyongan và hai tỉnh Nam và Bắc Hwanghae, những vựa ngũ cốc chủ yếu tại miền Bắc, gặp nhiều khó khăn. Thêm vào đó, miền Bắc đang phải đối mặt với sự cấm vận quyết liệt của cộng đồng quốc tế, khiến nguy cơ thiếu lương thực sẽ càng tồi tệ hơn.