Một quan chức Chính phủ Hàn Quốc cho biết Chính phủ Hàn Quốc đã bắt đầu công tác chuẩn bị nội bộ trước thềm đàm phán với Washington về vấn đề chia sẻ chi phí quân sự sau năm 2019, dự kiến có thể bắt đầu vào cuối năm nay. Theo quan chức này, dù chưa có đề xuất cụ thể từ phía Washington, Chính phủ Seoul đang chuẩn bị thiết lập một cơ chế cần thiết cho quá trình đàm phán.

Bộ Ngoại giao Hàn Quốc dự kiến sẽ bắt đầu lập chiến lược đàm phán chính thức sau khi hoàn tất bổ nhiệm Đại sứ phụ trách đàm phán chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ khi ra mắt các cán bộ cấp Vụ trưởng, Cục trưởng của Bộ trong tháng này.

Để được Quốc hội phê chuẩn về nội dung đàm phán giữa hai nước vào mùa thu năm sau, công tác đàm phán chính thức phải được bắt đầu từ tháng 2 năm tới. Chính vì vậy, quy trình lần này đã được đẩy nhanh hơn so với trước đây.

Đàm phán chia sẻ chi phí quân sự là việc phân chia phần gánh vác của mỗi bên liên quan tới chi phí cho lực lượng quân đội đồn trú Mỹ tại Hàn Quốc, như chi phí nhân sự người Hàn Quốc làm việc ở căn cứ quân đội Mỹ tại Hàn Quốc, chi phí xây dựng bên trong mỗi căn cứ, chi phí hỗ trợ về quân nhu.

Hàn Quốc và Mỹ bắt đầu ký Hiệp định về chia sẻ chi phí quân sự lần một vào năm 1991, tới nay đã ký kết tổng cộng chín lần. Hiệp định lần này sẽ kết thúc vào ngày 31/12/2018.

Hiệp định lần thứ chín được ký kết vào tháng 1 năm 2014. Theo hiệp định năm 2014, Hàn Quốc gánh vác 920 tỷ won (815,4 triệu USD) chi phí quân sự, và hàng năm phản ánh tỷ lệ tăng của chỉ số giá tiêu dùng (CPI) của hai năm trước đó. Khoản tiền này tương đương khoảng một nửa toàn bộ chi phí đồn trú của quân đội Mỹ tại Hàn Quốc.

Kể từ thời còn là ứng cử viên Tổng thống của đảng Cộng hòa, Tổng thống Donald Trump đã nhiều lần tuyên bố tăng khoản chia sẻ chi phí quân sự của các nước đồng minh. Do vậy, trong vòng đàm phán sắp tới, Mỹ dự kiến sẽ yêu cầu tăng mạnh khoản chi phí do phía Hàn Quốc gánh vác.