Hải quân Mỹ cho biết tàu đổ bộ tấn công lớp Wasp (LHD-1) số 1 trong số bảy tàu đổ bộ tấn công của Washington hôm 30/8 (theo giờ địa phương) đã rời căn cứ hải quân Norfolk ở bang Virginia (miền Đông nước Mỹ) và đang trên đường di chuyển tới cảng Sasebo, miền Nam Nhật Bản.

Wasp là loại tàu đổ bộ tấn công "siêu khủng", được trang bị máy bay chiến đấu tàng hình F-35B Lightning 2, một trong những vũ khí chiến lược thường được Washington điều động khẩn cấp đối phó với Bắc Triều Tiên trong trường hợp xảy ra tình huống nguy cấp trên bán đảo Hàn Quốc, và có thể chở hơn 2.000 lính thủy đánh bộ.
Tàu đổ bộ tấn công lớp Wasp sẽ bàn giao nhiệm vụ với tàu đổ bộ tấn công Bonhomme Richard (LHD-6) được bố trí tại cảng Sasebo, Nhật Bản, từ tháng 4 năm 2012, hoạt động với vai trò là tàu chỉ huy quân đổ bộ thuộc Hạm đội 7 của Mỹ đóng tại Nhật Bản.

Trước đó, tàu Bonhomme Richard thường xuyên được điều động tham gia cuộc tập trận chung trên biển của liên quân Hàn-Mỹ. Tàu này sẽ tiếp tục đỗ tại cảng Sasebo cho tới năm sau, rồi di chuyển về căn cứ hải quân ở San Diego, bang California, Mỹ.

Với trọng tải 41.000 tấn, tàu đổ bộ tấn công Wasp tương đương một tàu sân bay tầm trung. Tàu Wasp sẽ làm nhiệm vụ chở hơn 2.200 lính thủy đánh bộ của thuộc đơn vị thủy quân lục chiến viễn chinh Mỹ số 31 (31st MEU)  đóng tại đảo Okinawa (Nhật Bản) tới hỗ trợ hỏa lực cho bán đảo Hàn Quốc khi xảy ra tình huống nguy cấp.

Tàu Wasp có chiều dài 257m, rộng 32m, ngoài máy bay chiến đấu F-35B còn được trang bị 31 máy bay khác như trực thăng vận tải tầm trung CH-53, CH-46, trực thăng tấn công AH-1W, trực thăng MV-22 Osprey cất cánh hạ cánh thẳng đứng. Ngoài ra, tàu còn được trang bị nhiều hệ thống thiết bị hiện đại như hệ thống tự vệ MK 2, ra-đa dò mục tiêu SPQ-9B, bệ phóng tên lửa thẳng đứng MK57.

Chỉ huy tàu Wasp, Đại tá Andrew Smith đánh giá tàu đổ bộ tấn công Wasp trang bị máy bay chiến đấu tối tân F-35B sẽ giúp Hạm đội 7 sở hữu thêm năng lực chiến đấu mới, tăng cường khả năng tấn công chính xác vào các mục tiêu của quân địch.