Ngoại trưởng Mỹ Rex Tillerson hôm 17/8 (theo giờ địa phương) cho biết Mỹ đang chuẩn bị đối phó với uy hiếp hạt nhân, tên lửa Bắc Triều Tiên bằng quân sự, nhưng vẫn ưu tiên tiếp cận vấn đề Bắc Triều Tiên theo phương thức ngoại giao.
 
Phát biểu trên của ông Tillerson được đưa ra khi trả lời báo giới sau khi tham dự Hội nghị Ngoại giao Quốc phòng 2 + 2 diễn ra tại Washington, với sự tham gia của Bộ trưởng Ngoại giao và Quốc phòng Mỹ và Nhật Bản
 
Ông Tillerson hối thúc Bắc Triều Tiên phải ngay lập tức dừng khiêu khích, cho biết Washington sẽ gây sức ép để nối lại đối thoại ngoại giao với Bình Nhưỡng.
 
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis cảnh cáo Bắc Triều Tiên sẽ phải hứng chịu sự đối phó quyết liệt bằng quân sự từ Mỹ nếu bắt đầu hành vi thù địch. ÔngMattis cho biết Wahsington và Tokyo sẽ đẩy nhanh hợp tác phòng thủ nhằm đối phó với uy hiếp hạt nhân từ Bình Nhưỡng. Hội nghị lần này đã góp phần cải thiện và làm sâu sắc thêm quan hệ đồng minh Mỹ-Nhật.
 
Tham dự Hội nghị trên, phía Mỹ có Bộ trưởng Ngoại giao Rex Tillerson, Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis. Phía Nhật Bản có Ngoại trưởng Taro Kono và Bộ trưởng Quốc phòng Itsunori Onodera.
 
Mỹ và Nhật Bản tổ chức Hội nghị 2+2 lần đầu vào tháng 4 năm 2015. Hội nghị vừa rồi được lên kế hoạch tổ chức vào tháng 7, nhưng đã bị lùi lại do lịch trình của Ngoại trưởng Tillerson.