Trong một bài bình luận đăng ngày 21/4, Thời báo Hoàn cầu, phụ trương của báo Nhân Dân, cơ quan ngôn luận của đảng Cộng sản Trung Quốc đã đề ra "giới hạn cuối cùng" cho các hoạt động quân sự với Bắc Triều Tiên của Mỹ là "tấn công bên ngoài" vào các căn cứ hạt nhân của Bình Nhưỡng.
 
Tờ báo này nhấn mạnh Trung Quốc sẽ ưu tiên nỗ lực về mặt ngoại giao liên quan tới các động thái quân sự của Mỹ nhằm vào cơ sở hạt nhân của miền Bắc. Tuy nhiên, nếu Mỹ có tấn công thực thì Trung Quốc cũng sẽ không can thiệp bằng quân sự.
 
Ngoài ra, Thời báo Hoàn cầu nhấn mạnh việc Bắc Triều Tiên phát triển và sở hữu vũ khí hạt nhân không tương ứng với nghĩa vụ "tự động can thiệp quân sự" của Trung Quốc trong Thoả ước hữu nghị hợp tác hỗ trợ lẫn nhau Trung-Triều. Nhưng nếu Mỹ nhắm vào các mục tiêu khác ngoài những cơ sở hạt nhân của Bắc Triều Tiên, châm ngòi một cuộc chiến tranh trên bán đảo Hàn Quốc thì khi đó Bắc Kinh sẽ không còn cách nào khác là phải can thiệp bằng quân sự.
 
Trung Quốc đang đề ra một giới hạn rõ ràng rằng Bắc Kinh sẽ không dung thứ trường hợp quân đội Hàn-Mỹ vượt qua vĩ tuyến 38 độ Bắc chia cắt hai miền Nam-Bắc, tấn công vào Bắc Triều Tiên, lật đổ chính quyền miền Bắc.
 
Ngoài ra, tờ báo này còn đề ra một "phòng tuyến cuối cùng" ở lĩnh vực cấm vận kinh tế đối với miền Bắc, tuyên bố Trung Quốc sẽ cắt giảm mạnh lượng dầu thô cho Bình Nhưỡng nếu nước này thử nghiệm hạt nhân lần thứ sáu. Tuy nhiên, tờ báo này không đưa ra quy mô cắt giảm cụ thể, mà chỉ nói chung chung rằng "sẽ ở mức không làm xảy ra thảm họa nhân đạo ở miền Bắc".
 
Thời báo Hoàn cầu vốn đóng vai trò là "người phát ngôn" của Chính phủ Trung Quốc về những vấn đề ngoại giao nhạy cảm. Bài bình luận trên được phân tích là đã đưa ra "giới hạn" rõ ràng của Chính phủ Trung Quốc liên quan tới vấn đề miền Bắc.